Наши глаза – это самый поразительный оптический инструмент, известный человечеству. Сравнения с ними не выдерживают даже самые совершенные телескопы и микроскопы, которые ведут наблюдение за планетами или микроскопическими организмами. Среди всех наших пяти органов чувств глаза занимают особое место. С помощью зрения мы распознаем объекты, воспринимаем их размеры, форму, расположение в пространстве, движение.
По данным некоторых ученых, 90% всех сведений человек получает из окружающего мира с помощью зрения. Недаром говорится, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. М. Горький, которому пришлось несколько дней во время болезни пробыть с повязкой на глазах, писал о своем состоянии так: «Ничто не может быть страшнее, как потерять зрение, – это невыразимая обида, она отнимает у человека девять десятых мира».
Область медицины, изучающая анатомию и физиологию органа зрения, болезни глаз и разрабатывающая методы их диагностики, лечения и профилактики, называется офтальмологией. Все мы рано или поздно обращаемся к врачу-офтальмологу для проверки остроты зрения. Чаще всего это происходит лишь тогда, когда наши глаза уже не позволяют выполнять привычную нам работу. Реже встречаются пациенты с незначительным ухудшением зрения. И совсем редко можно увидеть человека, просто пришедшего к окулисту проверить, все ли в порядке у него с глазами.
Основная часть заболеваний органов зрения протекает безболезненно и малозаметно, поэтому самому обнаружить их нелегко. Последствия же могут оказаться весьма печальными: с возрастом зрение так «садится», что человек не может обходиться без корректировочных оптических линз. Снижение зрения может стать не просто жизненным неудобством, а фактом, порождающим трагедии. Тысячи людей лишаются возможности получить желанную специальность либо сталкиваются с необходимостью смены профессии, теряют квалификацию, надежду на карьеру и успех в жизни.
С давних пор медики искали способы легкого и быстрого излечения от таких нарушений зрения, как близорукость, дальнозоркость, астигматизм, косоглазие и т. п. По мере прогрессивного развития цивилизации все большая часть населения стала испытывать потребность в очках. Существует неверное устоявшееся представление о том, что ухудшение зрения и необходимость носить очки относятся к числу неизбежных проблем, которые не поддаются решению без серьезного медицинского вмешательства. Даже те из нас, кто постоянно и внимательно следит за своим здоровьем, занимается спортом, посещает залы для фитнеса и аэробики, не подозревают о необходимости регулярно тренировать свое зрение.
