Итак, мне
предстояло принять политически грамотное решение, и буквально
каждый вариант имел весомые минусы.
Вот
же бляха-муха!
–
Значит, определяемся так. Будем двигать в сторонку, но не совсем, а
так, на полкорпуса, Аристократов, – сказал я. – Если они и
возмутятся моим решением, им просто придётся смириться. Мы можем
позволить себе эту потерю. Переживут, не
сахарные.
–
Хотелось бы надеяться, – сказал Еремей. – Но это всё равно может
доставить нам неприятности в будущем. Если они начнут бузить, наши
показатели могут быстро уйти в минус.
Я
закряхтел.
-
Советник, чего ты меня тут расстраиваешь? Сам понимаю, но нет
лучшего варианта. Просто нет! И вообще это твоя работа следить за
тем, чтобы все были счастливы. Всё! Готовь законопроект, и я
отправлю его в Сенат, когда закончишь. Пусть твой культурные черти…
То есть, эти, как их… жрецы будут довольны. Ничего, найдём способ
задобрить Аристократию, а пока у меня есть дела поважнее. Нужно
добыть артефакт, и если повезёт, то не один.
* *
*
Городишко Липки просто кишмя кишел народом и бурлил
жизнью.
Вот
уж, блин, контраст так контраст с той тихой и пустой дырой, что я
тут прошлой зимой видел, когда всё будто вымерло как в
Чернобыльской зоне после экскурсии особо любознательных
туристов.
Теперь же телеги торгашей, гружёные всяким барахлом
под завязку, скрипели на все лады, создавая неповторимую какофонию
рыночного дня. Народ, судя по довольным рожам, вкалывал не за
страх, а за совесть, ну или за звонкую монету, что в местных
реалиях одно и то же.
Ворота города распахнуты настежь. Заходи кто хошь,
выходи кто хошь, прямо день открытых дверей, а не средневековое
поселение. Ввалиться в тёплое нутро города после пронизывающего
ветра, который всё ещё нёс остатки зимней стыни, показалось
настоящим кайфом. А если учесть сверхъестественную скорость
передвижения моего мустанга, то ветер ощущался как при полёте на
большой высоте в открытой кабине самолёта, почти ледяным. Только
шапку-ушанку доставай.
Сам
сэр Акертон, местный феодал и мой потенциальный деловой партнёр,
обнаружился в самом центре города.
Мужик
руководил каким-то новым мега-проектом, иначе и не скажешь. Судя по
размаху, возводилось нечто вроде башни, может, для каких-нибудь
заезжих колдунов или ведьм, чтобы им удобнее было свои фокусы
показывать. Сам лорд прохаживался с таким гордым видом, словно
гендиректор на открытии нового филиала. Он зычным голосом, будто
заправский прораб на стройке века, раздавал указания работягам,
которые сновали туда-сюда, как муравьи.
