С небом произошло что-то странное. Снежная буря не утихла, но
она стала… осмысленной. Облака перестали быть хаотичной массой. Они
сплелись, закручиваясь в гигантские, немыслимые спирали. Воздух
мерцал, искажаясь, словно смотришь сквозь гигантскую ледяную
линзу.
Мне сначало показалось, что я вижу парейдолию вселенского
масштаба — это когда отчаявшийся мозг ищет знакомые очертания в
хаосе стихии. Но очертания не исчезали. Они становились четче.
Контуры грозовых туч, клубящихся на границе стратосферы,
сложились в изгиб высокого, чистого лба. Потоки падающего снега и
ледяных кристаллов сплелись в подобие развевающихся серебристых
волос, уходящих в саму черноту космоса. Две далекие, неподвижные
звезды, проступившие сквозь разрывы в облаках, стали ее глазами —
холодными, спокойными, полными ледяного света. А там, где должны
были быть губы, мерцало слабое полярное сияние, окрашивая нижнюю
кромку облаков в нежно-голубые и зеленоватые тона.
Она не была объектом в небе. Она была небом. Живой, дышащий
феномен, сотканный из самой ткани мироздания: из давления
атмосферных фронтов, из преломления света, из танца снежинок.
Существо, которое одновременно и было здесь, и которого не
было.
Гигантская, почти прозрачная фигура, сотканная из метели,
облаков и звездного света. Она держала в руке исполинское копье,
пронзившее нашу общую проблему. Ее лицо, огромное и прекрасное,
было спокойным и сосредоточенным. Моя Айсштиль. Она смогла. Она
собрала себя. И пришла.
Карнакс, освободившийся от ослабевших щупалец, медленно поднял
голову. Я видел, как его золотой глаз расширился от изумления.
— Эффективно, — пророкотал он, и в его голосе впервые за долгое
время слышалось нечто похожее на неподдельное восхищение. — Но,
пожалуй, некоторый перебор.
Тьма-Сущность билась в агонии. Ее ментальный вой теперь был
полон не только ярости, но и страха. Гигантское копье Айси не
просто ранило ее — оно разрушало саму ее структуру, вливая в хаос
Бездны абсолютный порядок льда. Ее тело из биомассы начало
распадаться, опадать кусками — те тут же замерзали и крошились в
пыль.
Но этого было недостаточно. Айси уничтожила голову змеи, но ее
яд всё ещё струился по телу.
Нужно было ей сказать. Но как? Кричать? Телепатировать на такое
расстояние? Бесполезно. Хотя… Мой «маяк» хоть и был потушен, но
след от него, тончайшая нить нашей связи… она осталась. Попытка не
пытка.
