Олег Кривотолков сидел на скамейке в парке, раскинувшемся вокруг
фамильного особняка. В руке он сжимал бутылку дорогого красного
вина, время от времени прикладываясь к горлышку. Легкий ветерок
шевелил листву деревьев, бросал солнечные блики на его лицо. Но
Олегу было не до красот природы.
В последнее время все валилось из рук. Отношения с отцом, и без
того натянутые, окончательно испортились. Подготовка к грядущему
турниру шла из рук вон плохо. А все потому, что Олег слишком много
времени тратил на выпивку и развлечения, вместо того чтобы упорно
тренироваться.
Отец, суровый и требовательный, стал совершенно несносен. То и
дело срывался, орал, обвинял сына в лени и никчемности. Раз за
разом ставил в пример кузину Дарью, превознося ее
целеустремленность и силу духа. А в последнее время и вовсе махнул
на Олега рукой, переключив все свое внимание на племянницу.
При мысли о Дарье Олег скривился, будто от зубной боли, и сделал
еще один щедрый глоток. Вот ведь стерва, и здесь ухитрилась
обскакать! Училась, тренировалась до седьмого пота, брала от
наставников все, что могла. И судя по всему, старания кузины не
прошли даром. Отец теперь носился с ней как с писаной торбой,
осыпал похвалами. А на Олега смотрел с плохо скрываемым
разочарованием.
Скрипнув зубами, княжич запрокинул голову и одним глотком допил
остатки вина. Бросил опустевшую бутылку под ноги, потянулся за
следующей. Благо, запасы горячительного имелись немалые. Можно хоть
весь вечер сидеть тут, кайфовать…
От сладких дум Олега отвлекло легкое потрескивание. Он скосил
мутный взгляд и приподнял бровь — к нему подлетела миниатюрная
пчела… нет, птица, похожая на колибри. Только сделана она была
полностью из огня. Трепеща оранжево-золотыми крылышками, пташка
зависла напротив его лица, явно чего-то ожидая.
Олег невольно хмыкнул. А-а-а-а, это ж этот… его элементаль,
созданный при помощи огненного Дара. Маленький огненный шпион,
которого Олег уже давно приспособил подслушивать и подсматривать за
обитателями особняка.
Огненная колибря, хех…
— А вот и ты… хи-хи… — Олег глупо хихикнул, щелкнул пташку по
клюву. Та чуть не рухнула в траву. — Ну давай, напой мне, чего
новенького разузнала.
Огненная колибри затрещала, защебетала, порхая перед самым носом
хозяина. Олег слушал, хмурясь и морщась. Новости, принесенные
элементалем, оказались настолько ошеломительными, что просто не
укладывались в голове.
