1. Глава 1
Николетта
В такой солнечный день больше всего хотелось бездумно гулять, целоваться и, может, даже впервые в жизни наконец-то искупаться в море. Но Кемстер сжал мою руку и, нахмурившись, вышел из машины. Бросил задумчивый взгляд на спокойно шуршащее песком море и, неожиданно обернувшись, склонился ко мне.
Этот поцелуй не был похож ни на один предыдущий - медленный и упоительно-нежный. Он прощается на всякий случай, поняла я, и попыталась без слов выразить, как сильно я в него верю и надеюсь, что впереди у нас еще много всего интересного и прекрасного.
Ловец с видимым усилием оторвался от моих губ, развернулся и решительно пошел в сторону прибоя. Я, не отрываясь, следила, как он уверенным шагом вошел в воду. Волны, как будто принюхиваясь, обняли высокие сапоги почти до колен и, признав, отступили, путаясь в белых барашках пены.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем перед ним из остатков утреннего тумана соткалась Она. Мне показалось, полупрозрачная, постепенно обретающая плоть, фигура была высотой метров пять. Женщина без возраста, с худым строгим лицом. Внимательные, абсолютно черные глаза в обрамлении белесых ресниц внимательно смотрели на своего сына из-под нахмуренных бровей. Свежий утренний ветер трепал на ее костлявых плечах бесформенный балахон, промокший до колен, а какие-то нереально длинные седые волосы стелились за ней по поверхности лениво шевелящийся воды, кажется, до самого горизонта. Великая Праматерь вызывала у меня безотчетное чувство благоговения и необъятности этой силы.
Я покосилась на спутников. М-да, не такие уж мы разные. В глазах обоих эльфов, застывших с неестественно прямыми спинами, стояли слезы и это было очень близко к моим ощущениям.
Зато переведя взгляд на Кали, я обнаружила, что она спокойно подпиливает ноготь, мурлыкая себе под нос какую-то мелодию. А Алекс, прищурившись, как обычно, когда просчитывал варианты защиты заведомо виновного подсудимого, не сводил глаз со спины Кемстера.
- Ты пришел, чадо, - до нас донесся надтреснутый голос богини.
Из машины не было слышно, что ответил Кемстер, но на лице Великой Праматери мелькнуло удивленное выражение.
- Эй, Иммераль, - тихо позвал вампир, обернувшись назад. - Есть идея...
Эльф сморгнул, прогоняя наваждение, его сестра тряхнула головой. Сегодня она была без своей пиратской банданы, и ветер беспрепятственно трепал криво обрезанные волосы, запутывая их вокруг острых кончиков ушей.
