1. Глава 1. Здравствуйте, я ваша…
Закинув на плечи свой любимый рюкзачок (спутник всех моих походов по торговым лавкам), я вышла из секции, приложила к магнитному замку руку с браслетом, на котором был чип контроля блокировки двери, дождалась звукового оповещения о закрытии и направилась к транспортным лентам, опоясывающим нашу станцию, как артерии и вены.
Транспортные ленты располагались на уровне пола станционных коридоров, не имея видимых глазом зазоров, составляя с половым покрытием единое полотно (часть которого двигалась, а часть сохраняла статичность). И тянулись по станционным коридорам в бесконечную даль.
Когда я была маленькой, я часто развлекалась прыжками с ленты на статичный пол и обратно, с пола на движущуюся ленту.
Ленты отличались друг от друга цветом, каждому цвету соответствовала своя скорость.
Например, в зонах отдыха, транспортные ленты были серого цвета и двигались с черепашьей скоростью. На них было принято стоять и созерцать красоту, медленно проплывающую мимо.
В свободное время я любила посещать оранжерею. Я садилась на ленту и представляла себя в джунглях, о которых читала в книгах.
Отогнав воспоминания, я шагнула на розовую ленту, которая двигалась со средней человеческой скоростью.
Розовые ленты тянулись вдоль жилых секций, с последующим выходом к центральным перекресткам.
Очень хотелось попрыгать. Осмотревшись по сторонам и убедившись в пустоте коридора, я позволила себе пару раз прыгнуть. Ну, а что?! Не такая я уж и взрослая.
Поправив растрепавшиеся от прыжков волосы, я увидела впереди светящийся указатель перекрестка и приготовилась к пересадке.
М-м-м, интересно, почему говорится — к пересадке?! Я ведь стоя еду, а не сидя. Нужно, наверное, говорить — к «перестойке»!
Я улыбнулась своим мыслям и сошла с розовой ленты, чтобы тут же заскочить на сиреневую.
Сиреневая лента бежала в сторону космопорта и двигалась быстрее розовой.
На этой ленте играть в «прыжки», я бы не решилась.
***
В одиннадцать часов, по внутреннему станционному времени, должен был прибыть торговый корабль Шурхов. Шурхи — раса торговцев. Низкорослые и многорукие существа покупали и продавали все, до чего могли дотянуться своими цепкими ручонками.
Но, как оказалось, Шурхи прибыли раньше обычного, и рыночные павильоны начали свою работу не в одиннадцать тридцать, как всегда, а в десять часов. Так что к началу торговли я катастрофически опоздала и поэтому не смогла купить запланированное количество продуктов.
