// В прологе повествование ведётся от третьего лица. Далее –
от первого. В произведении вполне могут встречаться логические
ляпы, которые я, соответственно, буду стараться править по мере
нахождения.
- Как оно?
- Всё, что узнал - пересылаю. В первом разделе голые факты, во
втором - слухи и сплетни. И... Надеюсь, свидимся ещё, Рик. Когда у
тебя?
В уставшем голосе мужчины средних лет промелькнула капелька
сожаления и, кажется, сочувствия. Рикон никогда подобного к себе
отношения не любил, но выказывать своё недовольство не
решился.
Всё-таки с Мюнхаузом они ведут дела уже очень давно, а сейчас -
беседуют, скорее всего, последний раз.
Вне игры, по крайней мере.
- Запуск послезавтра, так что я ознакомлюсь с документами - и в
центр. Подключение к приборам быстрым назвать точно нельзя...
- Не боишься? Вот так - отказаться от тела и превратится в
пробирку с мозгами, плавающими в питательном растворе?
Рик хмыкнул.
- Ресурс человеческого тела не превышает сотни лет. У мозга -
двести пятьдесят. Мы всё равно обречены ютится в крошечных
капсулах, шестнадцать часов в сутки проводя в виртуале. Так почему
бы и не переехать туда насовсем? Тем более, что после истощения
ресурсов мозга есть вполне реальный шанс оцифроваться. Я, конечно,
не слишком в это верю… Но надежда никогда не бывает лишней, правда?
- Парень чуть улыбнулся и, убрав руки за голову, поудобнее
устроился на кровати. Вопрос, поднятый старым другом и, по
совместительству, информатором, заключался в одном: стоит ли это
того?
Наверное, лет так четыреста назад тот факт, что на планете будет
проживать порядка ста миллиардов человек, а обеспечение этой оравы
возьмут на себя машины под управлением сверхмощного искусственного
интеллекта, показался бы величайшей глупостью... Но - увы.
Человечество действительно загнало себя в ловушку, так и не покорив
космос. Старушка-земля медленно умирала. От бескрайних лесов
практически ничего не осталось, в морях и океанах выжили только
самые стойкие существа, а снежные горы давно уже перестали быть
таковыми. Люди же, окинув печальным взглядом то, во что они
превратили свою колыбель, переселились в виртуальные
миры.
Уж в чём-чём, а в искусстве саморазвлечения они действительно
достигли многого.
- Как знать, как знать... - Мужчина, чье изображение по-старинке
транслировалось на сетчатку глаза Рика, тяжело вздохнул. – Рановато
ты над этим стал задумываться, Рик. Это мне на исходе шестого
десятка пора перебираться в пробирку, а тебе ещё жить и жить…
