Посвящается моему дорогому человеку
Благодарность:
моей маме Надежде Матвеенко
Литературному институту имени А.М. Горького
моим учителям Руслану Кирееву и Сергею Есину
Светлане Мрочковской-Балашовой
Александру Коврижных
"Кажется, они рассуждали так: если этот анекдот был в самом деле, тем лучше; если он кем-либо выдуман, это значит, что он происходил в душе его сочинителя; следственно, это происшествие все-таки было, хотя и не случилось"
(В.Ф. Одоевский. Русские ночи)
КНИГА 1, ИЛИ ПРОЛОГ. Сцены из сельской жизни
Первое слово
Приют спокойствия,
Трудов и вдохновенья
Пушкин
Целебней воздух здесь,
Живей сиянье дня,
И жизнь прекраснее,
И сердце безмятежней!
Кн. Вяземский
Блажен, кто за рубеж
Наследственных полей
Ногою не шагнет,
Мечтой не унесется…
барон А. А. Дельвиг
Уездный город М-ск был одним из самых благоустроенных в губернии и находился в двух часах езды от губернского города. Но кто знает наши русские дороги, тот может себе представить, что в пору осенних дождей, зимних метелей и весенней распутицы, его жителям могло понадобиться и три, и четыре часа на ту же дорогу.
Население уезда составляли и помещики средней руки, и генералы в отставке, ветераны Александровского времени, прошедшие от Аустерлица до Парижа – таким был Иван Иванович Горин. Наконец, верхушкой уездного общества назывались: князь Павел Сергеевич Муранов, наследник огромного состояния покойных родителей, который считался самым богатым помещиком в округе и князь Николай Петрович Озеров, бывший предводитель уездного дворянства – самый уважаемый человек в уезде.
Все прелести деревенской жизни описали нам гг. поэты в своих стихотворениях. Мне остается только добавить, что, хотя свежий воздух и близость природы располагают сельских жителей к мирным занятиям и спокойным размышлениям, порой и в небольших уездных городках случаются необыкновенные происшествия, о каких не услышишь и в столичных гостиных. Но сейчас речь пойдет не об этом, а о размеренной и спокойной сельской жизни.
I
Счастлив, кто испытал
Прогулки зимней сладость
Кн. Вяземский
«Мороз и солнце! день чудесный.
Еще ты дремлешь, друг прелестный?»
С сияющим лицом и пушкинскими строками князь Павел Сергеевич Муранов вошел в комнату своей невесты февральским утром.
Князь Муранов давно уже очаровал и невесту, и все ее семейство до того, что дата свадьбы была назначена на будущую неделю. Но он продолжал, в отличие от других нынешних женихов, делать различные приятные вещи и оказывать знаки внимания и невесте, и всем ее родственникам. Объяснялось это тем, что Павел Сергеевич не чаял души в своей будущей супруге.
