Глава 1
Что для меня стало настоящим открытием в здешнем мире — так это
неспешность передвижения в повозках и каретах. За день, если дорога
не размыта дождями, да кони не выбились из сил, можно пройти верст
двадцать пять всего. И это ещё считается большой удачей!
Второй новостью оказалось то, насколько оживлён, оказывается,
Московский тракт. Это вовсе не пустынная просёлочная дорога, как
мне виделось прежде. Тут постоянная движуха! Навстречу то и дело
попадаются караваны купцов, гружённые бочками, тюками и свёртками,
телеги с нехитрым крестьянским добром, суровые попы в колясках с
псаломщиком на облучке, армейские обозы.
Встречались и редкие господа в собственных экипажах — с лакеем
сзади и томной дамой с моськой на коленях внутри. Один такой
господин даже снизошёл до приветствия со мной. Ну как
«приветствия»? Просто поднёс к глазу свой монокль и стал
разглядывать меня, словно я экспонат в кунсткамере.
Медленное путешествие по пыльным или грязным (в зависимости от
погоды) дорогам поначалу казалось мне интересным. Я с любопытством
смотрел в окошко на окружающую действительность. Спутники мои —
Ольга и Владимир — поглядывали на меня с лёгким недоумением: мол,
чего уставился, как дитя малое?
А мне всё в диковинку. Вот у купца ось телеги сломалась, и тот с
возчиком разгружает повозку, чтобы её чинить. Вот солдаты пехом
куда-то шпарят. Не гвардия, конечно, но на пехотный полк тянет.
Володька даже назвал его номер и место приписки, но у меня эта
информация в голове не задержалась. Вот чумазые мальцы из какой-то
деревеньки, мимо которой мы проезжаем, галдя бегут за каретой и
выпрашивают милостыню.
Но спустя некоторое время становится скучно. Чую — завтра будет
совсем невмоготу. Можно бы и книгу почитать, да трясёт так, что
букв не разберёшь!
От Костромы до Москвы — пятнадцать почтовых станций. Некоторые
из них — новые, ярко выкрашенные, с броскими вывесками. А
некоторые, как вот эта, в которую мы сейчас заезжаем, — древние, с
почерневшими от времени стенами.
А остановились мы на сей раз в огромном двухэтажном тереме — с
резными наличниками на окнах, расписными балконами и кучей разных
пристроек: баней, сараями, конюшнями. Даже лавочка с квасом
имелась!
— Да я, бывало, в столице и дешевле жил! — укоризненно качая
головой, бормочет Владимир, узнав цену за ночлег.
