1.
Дворец султана Рахима достался ему по наследству от отца. Уже сотни лет не прерывается традиция и несколько поколений султанов правит этим городом. Его предки нашли в пустыне колодец с водой и возвели вокруг него дворец, а вокруг дворца город. И колодец, будто сердце бьется много веков в самом центре города, даря жизнь всем жителям. Сам же дворец искусно сочетает в себе изысканность и богатство с обычным бытом и укладом жизни его обитателей. Снаружи, ничем не примечательные стены из камня дарили прохладу в знойные дни, но стоило лишь переступить порог дворца и те же стены изнутри завораживали богатейшей мозаикой! Во дворе, распустили свои хвосты убежденные в своей исключительности павлины, и тут же неподалеку стирает белье в потрескавшихся деревянных кадках дворцовая прачка. Сквозь огромные залы, застеленные коврами ручной работы, на которые и ступать то страшно, то и дело снуют слуги с различными кушаньями в руках, рискуя пролить суп на произведение искусства. Дворец объединял вокруг себя всех и вся, и в этом была его главная ценность и предназначение.
Султан Рахим правит этим городом сорок лет. Он давал жителям то, что им действительно необходимо, в соответствии с устоявшимися вековыми традициями. Это не означает, что с течением времени не проникали новые веяния в стены дворца. Старшая жена султана Рамиля была очень образована, владела тремя языками, любила изучать историю, читать книги и слушать рассказы останавливающихся на ночлег караванов. Всех детей султана обучали специально приезжающие из разных стран преподаватели. «Развитие оно полезно, если призвано развивать, а не уничтожать традиции» – говорил султан Рахим. И всегда оказывал радушные приемы караванам, решившим остановиться в его городе. Так произошло и в этот раз.
– Мой господин! – обратился к султану Рахиму вошедший слуга. – В город пришел караван из дальних стран. Долгие месяцы путешествуют они по пустыне, и ведет тот караван именитый купец Маньян. Прослышав о твоей мудрости, просит он разрешения остановиться в городе.
– Проследи, чтобы их разместили подходяще, – ответил султан Рахим, наблюдая за гостями в огромный оконный проем – И купцу Маньяну передай, что султан приглашает его на ужин во дворец.
