Переговоры с Зиртиксом, Гроксоном и присоединившимся позднее
молчаливым Воргасом затянулись на добрых двенадцать часов. Они
проходили примерно в одном ключе: правители Оазиса кивали в ответ
на все мои предложения, затем жук горестно вздыхал, что у них
совершенно нет ресурсов, а серокожий просил дать им время.
За всю встречу меховик не проронил ни слова, сверля меня
недобрым взглядом. Позорное поражение ожидаемо ожесточило его, он
не видел проблемы в собственном поведении, возложив на меня вину за
собственный провал. В будущем с Воргасом наверняка возникнут
проблемы, но пока он был настоящим лапочкой.
Правители Оазиса прекрасно понимали, что я могу забрать у них
город всего одним указом, поставив здесь своего мэра. Они, конечно,
могут воспротивиться и проиграть в жестокой войне (других на
Тартусе не бывало). В итоге вожди всё равно потеряют власть, а я
получу дымящиеся руины, плохой вариант для обеих сторон. Проще
найти разумный компромисс.
В итоге мы пришли к относительно неплохому соглашению. Хранители
Оазиса согласились на строительство новых заводов около города, где
как раз были подходящие скалы, всё в рамках доктрины максимально
укреплённых поселений. Вожди обещали не мешать мне набирать
рабочих, выплачивать налоги и предоставить войско в случае
нападения жуков. Я пока особо не жестил, наложив десятипроцентный
сбор на торговлю, фермы и долю с добычи меховиков. С учётом стычки
с Воргасом мог бы потребовать гораздо больше, но сначала посмотрим,
справятся ли они с такой мелочью.
Взамен Оазис получил мою защиту и инвестиции, подробности послал
обсуждать с Фридрихом. Удобное расположение на торговых путях и
традиции позволят нам превратить город в процветающий бизнес-центр,
главное, чтобы не мешали.
Отклонив предложение остаться на устроенное в нашу честь
пиршество и тем более от компании гаремных девиц (трижды, до жука
дошло далеко не сразу), я забрал Фокси в выделенные нам гостевые
покои.
Точнее, это было небольшое крыло со множеством комнат. Стены
отделаны белым камнем, выгодно смотревшимся на фоне доминирующих
снаружи песочных цветов. Много золота в отделке, обшитые
тёмно-синей тканью низкие диваны, в самом большом зале отдельный
бассейн с активирующимися при нашем приближении фонтанами.
Не сговариваясь мы с Фокси выбрались из костюмов и прыгнули в
прохладную воду. Стеклянная крыша с прекрасным видом на усыпанное
звёздами ночное небо послужила приятным сюрпризом.
