1. глава 1
Элия
— Что-то ты фальшивишь, Раймонд! — я сидела на толстой ветке и усмехалась, глядя вниз.
Прямо под огромным деревом, на котором я расположилась, стояли три скелета, на черепах которых красовались старинные потрепанные шляпы. Они активно стучали костяшками по остаткам музыкальных инструментов, древних, как они сами. Все это сопровождалось страшным хрипением, то есть, как им казалось, необыкновенно очаровательным пением. Каждый старался выйти вперед, чтобы я оценила его талант. Раймонд, услышав мое недовольство, активнее заиграл на полусгнившей лютне с единственной струной, и я иронично усмехнулась. От усердия у него постоянно отлетала фаланговая кость.
Оживляя этих погибших музыкантов, я и в мыслях не держала, что они начнут за мной ухлестывать...
Хотя какие поклонники могут быть у некромантки?
— Элия! Элия! — я услышала громкий голос подруги, который встревожил моих необычных ухажеров.
— Не трогать! — приказала им. — Что там стряслось, Раэль? — болтая ногами в воздухе, поинтересовалась я.
— Я нам работу нашла! Очень выгодную! — красивое личико Раэль раскраснелось от быстрого бега.
Под «нами», она, естественно, подразумевала меня. Потому как именно я предпочитала общаться с умершими и выяснять их секреты. А вот у Раэль отлично получалось общаться с живыми людьми и находить мне новых клиентов. Она была моей помощницей, и вместе мы составляли очень удачный тандем.
— Я надеюсь, не как в прошлый раз, — скривилась, вспоминая кучу мелких тленчиков*, которые сторожили мертвое тело бывшего мага.
— Нет. Тебе это дело точно понравится, — заговорчески произнесла подруга, при этом загадочно улыбаясь.
Ох, что-то я в этом сомневалась. Неохотно слезла с дерева.
— И что там за дело?
— Убийство! — радостно сообщила Раэль.
— Жена убила мужа и теперь требует некроманта, чтобы он подтвердил ее невиновность? — предположила я, поправляя свой красный наряд.
Он слегка испачкался после недавнего посещения склепа и лазанья по деревьям.
— Понятия не имею, кто кого убил, но я договорилась, чтобы тебе дали это дело. Идем скорее!
Она схватила меня за руку и потащила за собой. Я только и успела, что махнуть посохом трем музыкантам, а по совместительству охранникам кладбища, чтобы они приступили к выполнению прямых обязанностей.
Сельский староста, дабы сэкономить на живых сторожах, заплатил мне, чтобы я «оживила» мертвых. Благодаря амулетам у них на шеях, магии которых хватает на тридцать ночей, они вставали из могил и делали обход территории. Нарушителей ловко ловили и садили в склеп до утра. В последнее время такой способ охраны кладбищ входил в моду.
