Святая Екатерина. Роман. Часть вторая

Н. А. Некрасов: «Важно только одно: любить народ, Родину; служить им сердцем и душой».

Кузнецов Сергей, исполнив воинскую повинность, вернулся со службы в Императорском полку домой. Случилось это незадолго до Первой мировой войны. Служба для него не была слишком тягостной. Он и там быстро приобрёл уважение как среди сослуживцев, так и среди командиров своего полка. В конце службы ему даже предлагали должность унтер-офицера и остаться в рядах армии насовсем. Но Сергея всё время тянуло вернуться домой, в деревню. Тем более милый образ Катерины по-прежнему очаровывал и притягивал его, звал к возвращению. Вернувшись домой, он первым делом прознал всё про Екатерину, и уже через несколько дней по своему возвращению отбыл в Кирсанов, чтобы уговорить её вернуться в родную деревню и стать его женой. Она продолжала находиться при монастыре простой послушницей и пока не собиралась становиться монахиней, считая себя недостойной такому подвигу.

В связи с этим, Сергею не пришлось долго её уговаривать покинуть монастырь и отправиться в родную деревню. Они так истосковались друг по другу, что уже через месяц после их возвращения из Кирсанова домой сыграли свадьбу. Ещё перед свадьбой, мужики Шумиловки на сельской сходке выбрали Сергея своим старостой. Это происходило незадолго до начала Первой Мировой войны, что и позволило Сергею, будучи старостой, не попасть на фронт.

А, вот его другу Ивану Федотову повезло значительно меньше. За пару лет до войны он женился. В жёны взял, как и мечтал, свою ненаглядную Александру. Построить пристройку к родительскому дому, как Федоты планировали, не удалось из-за преждевременной смерти Куклы. Поэтому после свадьбы Иван с Шурой поселились в тесном доме родителей. Накануне войны у них родилась дочка Клавка, но это не спасло его, в отличие от Сергея, от призыва в армию. За время службы Иван испытал все прелести войны – был не раз ранен, попал под химическую газовую атаку немцев, где получил ожоги гортани, от которых впоследствии стал инвалидом. Уже в конце войны, в довершение ко всему, потерял свою лошадь, на которой он уезжал из родного дома служить в кавалерии. Домой вернулся Иван только после Февральской революции в России.