1. Глава 1
Я пряталась под кроватью вот уже часа два. Пересчитала все чулки, давно здесь потерянные, каждой мусоринке нашла свое место и даже научилась рисовать на толстом слое пыли. Перевернулась на бок, положила голову на ладонь и стала разглядывать бахрому плотной портьерной шторы, которая едва доставала до пола.
Наручные часики громко тикали в звенящей тишине, царившей в хозяйской спальне. Я прислушивалась к ним, чтобы не пропустить нужный мне час, потому что в полумраке увидеть время не получилось бы. Главное - не заснуть!
Наконец, в коридоре раздались мягкие шаги. Я подобралась и сжалась, чтобы меня точно не заметили, но подползла к самому краю кровати и, немного приподняв край простыни, выглянула наружу.
Дверь бесшумно отворилась, мужчина перешагнул порог и остановился, а я не могла оторвать взгляд от светлых ботинок из драконьей кожи.
Мои подозрения оправдались. И почему-то так страшно стало, так мерзко и тошно, что мне пришлось зажать рот ладонью, чтобы не закричать.
Двумя неделями ранее
Солнце сегодня жарило особенно сильно. Я едва могла передвигать ногами, чтобы добраться до спасительного тенька в беседке, построенной в моем дворе совсем недавно. Настолько недавно, что еще краска не везде высохла.
Я запрыгнула на край стола, глотнула сок, уже ставший теплым в июльской жаре, и осмотрела плоды своих трудов. Пять из десяти грядок были расчищены от сорняков, оставалось совсем немного, но закончу уже точно не сегодня.
Поездка на похороны получилась длительной, за две недели мой небольшой огород затянуло так, что и за день не управиться, и теперь я уныло осматривала несчастные десять соток земли, которые проще было бы так и оставить на съедение проклятым сорнякам.
Когда допила сок и уже собиралась уйти в дом, мое внимание привлекло что-то блеснувшее среди кустов. Нахмурившись, двинулась в ту сторону.
— Чертовы подростки, — выругалась, не сдержавшись.
На месте, где когда-то росла клубника, сейчас зияла огромная яма. Да у нее даже дна видно не было! Что здесь искали, нефть?!
Яма сверкнула. В прямом смысле слова, сверкнула. Я отшатнулась, машинально схватила грабли, валявшиеся позади меня, и выставила их перед собой.
Попытка отойти от края не увенчалась успехом, я не сразу поняла, что воздух в этой самой яме вдруг стал плотным. Он закружился, завертелся, и под мой истошный визг меня затянуло вместе с граблями в маленький торнадо.
