29 октября 2016 года
Расскажу вам историю одного моего друга.
Встретил я его случайно, солнечным осенним днём в городском парке, сидевшим на лавочке. В руке он держал потрёпанный ежедневник. Его звали Оливер Аллен.
Последний раз мы виделись когда окончили университет. С тех пор прошло больше двадцати лет, но память на лица у меня хорошая, тем более на такого, как он. Отличник в учёбе, высокий, спортивного телосложения. И жили мы тогда совсем рядом. Помню, он меня тогда защищал от уличных хулиганов. По утрам Оливер делал пробежку и подтягивался на брусьях и турнике. Не то, что я, лодырь. После окончания университета Оливер уехал в Северную Каролину, где жила его бабушка.
Я подошёл к нему и попросил огоньку прикурить трубку:
– Спичек не найдётся?
Он не глядя полез в карман пиджака, достал зажигалку и протянул мне.
– Оливер Аллен никогда не курил! – сказал я шутя.
Он медленно поднял голову и стал всматриваться. Оливер немного постарел, это было видно по седине в волосах и морщинам. Конечно, столько лет прошло.
– Ну что ты смотришь так? – улыбаясь, сказал я. – Ну, вспомнил?
Он смотрел на меня пустым взглядом.
– Не верю своим глазам! Вуди… Вуди Грин?
Лицо его засияло радостью, а слёзы мешали ему хорошенько разглядеть меня. Он встал в полный рост, и чуть было не упал, но я успел поддержать его за локоть.
– Вуди, как я рад тебя видеть!
Если бы вы знали, сколько радости и счастья было в наших глазах тогда. Мы обнялись как старые закадычные друзья.
– Где тебя носило, друг мой? – спросил я его. – Ты никуда не торопишься?
– Нет, Оливер, я тут в это время себя выгуливаю, торопиться мне некуда.
– Седой что-то ты, братец, рановато ещё вроде.
Оливер отвёл взгляд, лицо стало хмурым. Развёл руками в стороны.
– Знаешь, друг мой, жизнь такая штука…
Сразу стало видно мне, как у него тяжко на душе. Что-то очень страшное и тяжёлое держал он в себе. И оно разъедало его изнутри.
– Ты лучше расскажи, как сам: жена, дети есть?
Он попытался выдавить улыбку и полез за сигаретой.
– Да вроде всё хорошо. Жена и двое детишек.
