Вера стояла у классной доски, как в средние века стоял преступник у позорного столба, только преступник знал, за что страдает, а она – нет. На этом внеочередном пионерском сборе присутствовали только девочки. Вера очень удивилась, когда классная руководительница вызвала Веру к доске, не объясняя причины, оставила ее стоять на виду у ее одноклассниц.
В этот класс Вера пришла после приезда из Барнаула. С тех пор прошло несколько лет, а она, по-прежнему, считала себя новенькой и сторонилась своих сверстников, на обидные прозвища не обижалась и к общественной жизни класса интереса не проявляла. Когда ее вызывали к доске, Вера сильно смущалась и отвечала урок, глядя поверх голов своих одноклассников. На свой внешний вид девочка мало обращала внимания, ведь худой ей все-равно не стать, а то что форма помялась или фартук запачкан, так это все было поправимо, было бы желание исправить, а этого желания у нее не было.
Вера не знала, что именно ее недетская доброта и непонятная уступчивость служили барьером в ее отношениях со сверстниками. Излишняя полнота и неопрятный вид, гладко зачесанные назад волосы, сплетенные в две тоненькие косички, и круглое добродушное лицо, делали девочку похожей на классную дурочку, но училась она хорошо.
В четвертом классе, как самая рослая из класса, Вере было поручено сыграть роль мачехи в классном спектакле, и на фотографии артистов не нашлось более простодушного лица, чем у нее.
После школы она обычно спешила домой, стараясь не пропустить свой автобус. Ехать ей предстояло две остановки, но, если позволяла погода, она это расстояние проходила пешком, радуясь погожему дню и свободе своего одиночества.
Вера не любила ходить в школу, а очень любила оставаться одной дома. Подруг приводить в гости мама запрещала, да, и подруг у Вера уже давно не было, зато у нее был удивительный мир книг, где книжные истории чудным образом переплетались между собою, даря девочке новых друзей и делая реальнее ее мечты о рыцаре, понимающем ее сердца. Со временем она научилась хранить свое сердце от ран, от мамы и папы, только брат Саша вторгался в созданный ею мир грез, как ее повелитель. Так уж повелось, что после того, как брата привезли из деревни домой, Вера превратилась в его рабыню, она прислуживала ему без ропота, не жаловалась, когда он ее бил тылом наги по голени, а продолжала его жалеть.
