Было раннее утро. Стража еще только открывала
городские ворота. Зевая и переругиваясь двое стражников крутили
запорный ворот. Старый канат разлохматился и со скрипом полз по не
смазанным блокам. Периодически щелканье храповика сменялось визгом
проскользившего каната. По видимому у шестерни не хватало изрядно
зубцов. Постепенно запирающий брус поднимался в свое дневное
положение. Остальные солдаты толпились у бочки с водой. Денек
обещал быть жарким. Умывание прервал подъехавший всадник. Старший
стражник подошел к наезднику, коротко с ним переговорил и вернулся,
пряча за отворот рукава монетку. Солдаты оживились.
— Это сир Айвен. Домой едет, на побывку и для излечения. —
сообщил старший. Стражники закивали. Имя сира Айвена было на слуху.
Капитан одного из самых успешных наемных отрядов. Правда в
нескольких последних наймах его изрядно посекло. Так что оставив
отряд на заместителя, воин взял отпуск и собирался навестить родные
пенаты. Тем временем ворота открылись. Коротко кивнув, капитан
пришпорил своего коня, выехал наружу и запылил по дороге.
Конь шел ровной, нетряской рысью. Не чета предыдущему, но не
плох. Тот был хорош. Еще из старых, чистопородных. Но в последнем
бою погиб. Чертовы арбалетчики. Сир Айвен от души выругался, но тут
же скривился от боли в боку. Оружие для быдла. Целится то не надо.
Выстрелил в силуэт. Куда то стрела да попадет.Если б не друзья,
прикрывшие его в том бою... А так отделался сломанной рукой и
распоротым боком. И Ветерок... Эх.
Тем временем летний день набирал силу. Начало припекать.
Счастье, что на дороге пока никого. Поднятая копытами пыль оседает
сзади. Можно свободно дышать свежим утренним воздухом. В старые то
времена дороги были вымощены булыжником. Да не кое где, а по всей
империи. Пыли совсем не было. Да где тот булыжник. Все
повыковыривали, да пустили на стройку поместий. На дороге то можно
и потерпеть. Лицо тряпкой закрыть на худой конец. Зато камушки чудо
как хороши. Все тесанные под один размер. Родной замок тоже
наполовину из них сложен. Еще часа три и будет хорошее место для
отдыха. Родник бьющий из придорожной скалы. Там добрые люди
пристроили деревянное корыто. Можно будет умыться ледяной водой,
напоить коня. Посидеть в тени. Может быть поесть из припасов, что
собрали ему в трактире.
