Глава 1. Утраченный отрывок
– Vita brevis, ars longa! – донеслось из трезвеющих уст германиста. Последнее время его мучал продолжительный экзистенциальный кризис. Убежище от него Роберт искал в переводе с латыни древней алхимической рукописи, посвящённой возможности вечной жизни, которую сопровождал распитием зелья различной природы. На сей раз данный ритуал дополнило пшеничное нефильтрованное, известной немецкой марки, от которого обычно не болела голова как от вина, но процесс перевода часто прерывался посещением уборной.
Взбодрив самого себя любимым красноречивым крылатым выражением, он поднял наконец лицо с клавиатуры. Умывшись он вернулся в единственную комнату небогатой питерской квартиры, оставшейся в наследство от родителей. Выходной день начался похмельным синдромом. Роберт достал из холодильника кисломолочный напиток. Отпив почти четверть литровой банки, он почувствовал мимолётное облегчение. Хотя бы пока моральное.
– Пора заканчивать с алкоголем! Так недолго и спиться! – подумал он про себя.
Среди всевозможного барахла, захламлявшего небольшую комнату, было не только старьё, но и самый настоящий антиквариат. На общем фоне выделялись огромный коричневый шкаф, полки которого были заполнены книгами, и громоздкий пыльный компьютер, чей массивный вид вызывал, однако, неподдельный благоговейный трепет. Щёлкнув мышью, он снова погрузился в текст:
– Homo Homunculus natus est… – прочитал в очередной раз Роберт.
Он почесал за ухом и ухмыльнулся:
– Homo Гомункулус!
После медленной загрузки электронного словаря перевод продолжился дальше.
Тревожные мысли всё же мешали работе. Его не покидал страх смерти. Многое из живого на памяти Роберта становилось неживым. Наверное, именно это и сделало из него неверующего, вернее, даже «не совсем» верующего. Конечно, раньше всё было по-другому, но высшее образование и научная деятельность изменили его сознание.
Несмотря на результат, ему не хотелось умирать. Мозг Роберта отказывался вообще об этом даже думать.
– Вот как будет всё, кроме него? – вопрошал разум.
Роберт задумался. Взгляд упал на одну из книжек на полке. На книгу «Эгоистичный ген» популярного биолога и эволюциониста – Ричарда Докинза. Он вздохнул.
