Красавицей она не была: круглое личико, чуть вздернутый нос,
несколько фунтов лишнего веса. Но вы замечали это не сразу - или не
замечали вовсе. Внимание приковывали широко распахнутые лазурные
глазищи, пухлые губки бантиком (нижнюю она имела обыкновение
прикусывать) и ладные округлости под дешевым ситцевым платьем.
Сливочно-белая кожа. Золотые кудри, уложенные на затылке в
пышный низкий пучок. Заостренные холмики высокой груди. Короче
говоря, незнакомка не понравилась мне сразу. Или, быть может, в тот
момент, когда я перехватила восхищенный взгляд Дариана?
При виде нас с кузеном девушка подскочила на плюшевом сиденье,
разгладила юбку на коленях, улыбнулась нерешительно.
Хлопнула ресницами и протянула руку - тонкую в запястье, с
длинными пальцами и трогательными розовыми ноготками.
- Здравствуйте. Я - Мари Вайтон. Вы, наверное, моя соседка?
И голосок у нее приятный, звонкий и нежный, как колокольчик. То
ли дело мой - низковатый, прокуренный.
- Здравствуйте, - я нехотя пожала ее белую ладошку, мягкую и
податливую, словно зефир. - Мисс Лилиан Корбетт. Это мой кузен
Дариан Корбетт.
- Рад знакомству, - Дариан с необычайным для него пылом припал
губами к ее пальчикам, вызвав у меня всплеск раздражения. - Мы как
раз собирались в вагон-ресторан. Составите нам компанию?
Пнуть его, что ли? Может, тогда он сумеет отвести взгляд от моей
очаровательной попутчицы? И ведь ничего такого она не делала! Не
заигрывала, не ворковала, даже глазки не строила.
И все же... Все же Дариан был покорен.
***
- Лили, - негромко окликнул меня Рэддок.
- Да? - вздрогнула я и отставила в сторону креманку с
растерзанным пирожным.
Я не съела ни кусочка, только искрошила меренги и ломтики
фруктов в неаппетитную липкую массу. По правде говоря, на еду меня
не тянуло вовсе. Горло сводило, стоило лишь бросить взгляд на Мари,
в белом своем платье похожую на десерт со взбитыми сливками, и на
Дариана, которому, очевидно, не терпелось этим десертом
полакомиться.
Как невинное приглашение отобедать в компании обернулось
свиданием? В вагоне-ресторане мы сели парами, хотя изначально
заказывали столик на троих. Что же, Дариан всегда умел крутить что
людьми, что обстоятельствами.
- Перестаньте сверлить их взглядом, - посоветовал Рэддок
вполголоса.
- Так заметно? - спросила я после паузы, не без труда отведя
глаза от столика у окна, за которым оживленно беседовали двое.
