Трагедия Берельского ледника (из рассказов геолога)

В районе известного на Алтае Коккольского вольфрамо-молибденового месторождения когда-то стоял рудник.  Здесь еще сохранились  рудничные постройки: жилые дома,  загоны и строения для скота.  Но окна в домах  теперь повыбиты,  печи

разрушены,  комнаты занавожены и, чтобы поселиться в них, надо потратить целый день на уборку.

Зато из домиков рудника  видна огромная морена  – скопление камней,  вынесенных ледником с гор.  Гигантской подковой  она охватывает язык Берельского ледника.  Изогнутый  лобовой  вал  морены  достигает  высоты  30-35  этажного дома. Длинные и узкие  боковые валы,  подобно железнодорожным насыпям,  уходят вглубь ледника  к скалам и ледопадам Белухи.  Ее два снежных пика  еще вчера прятались в облаках,  а сегодня стоят горделивые и безмятежные, четко вырисовываясь на фоне синего неба.

Особенно отчетливо видны верхние 300 метров восточной вершины. Ветер сдул снег  с вершинного гребня и отсюда, снизу, он выглядел черным. Зато на юго-восточном склоне толщина снега была не менее 150 метров, и было видно как он сполз, образовав гигантскую трещину.

Я рассматривал в бинокль  крутые снежные  карнизы Белухи,  когда за моей спиной раздался крик:

– Едут! Едут!

По тропе  из долины к домикам  поднималось  несколько  всадников.  Мы ждали караван с продуктами, но это были не наши.

Я смотрел  на всадников  и думал  о том,  что даже  в таком  глухом и удаленном уголке как  Катунские горы  постоянно кто-нибудь да ходит.  Мы встречали  здесь туристов,  лесовиков,  скотоводов  и  охотников.   И  вот  еще  одна  группа  людей.

Кто они? Что позабыли в этих краях?

Я  разглядывал  их в бинокль  и еще прежде,  чем они  успели подъехать, определил кто они.

Только у альпинистов можно встретить такие открытые,  мужественные,  загорелые лица.  Только у альпинистов  можно увидеть  этот ни чем не передаваемый колорит одежды:  зеленые штормовые костюмы,  ботинки с триконями,  шляпы и шапочки разных фасонов  – от  фетровой "тирольки" со шнурком  до вязаного колпачка с помпушкой.

Только у альпинистов  бывает такая  "спайка",  что,  когда смотришь на всех, кажется,  что видишь одного человека.  Всех их отличала какая-то особая ухватистость. Всех, кроме двоих.

Эти двое также привлекли мое внимание.  Один из них был парень – высокий,  белокурый, хорошо сложенный. Но лицо его было угрюмо и держался он несколько поодаль остальных.  Вторая – девушка, маленькая,  непередаваемо славная.  Она с