1. Глава 1. Тот самый Новый Год
Всё началось с Нового Года.
Последние дни уходящего декабря я отчаянно грустила и никак не могла справиться с плохим настроением.
Что у меня за жизнь такая? Все мои сверстницы только и твердят о личной жизни, обсуждают мужчин, отношения, любовь... а у меня как-то не складывается с этим делом. Да и вообще почти ни с какими отношениями не складывается, даже с родителями, с которыми я до универа теснилась в хрущевской однушке пригородного поселка.
Вот разве что дружба удалась, и то с одной-единственной подружкой детства.
Так что обычно мои мечты крутятся вокруг того, чтобы поскорее накопить денег на аренду нормальной квартиры, съехать из шумной общаги при универе и заполучить долгожданное бытовое уединение.
Может это из-за того, что я типичный интроверт по натуре?
Не люблю слишком долго находиться в больших компаниях, тяготею к одиночеству, осторожно схожусь с людьми... в особенности с мужчинами. Об отношениях знаю лишь понаслышке. А единственное чувство, хоть мало-мальски похожее на пресловутую любовь, я испытывала только в подростковом возрасте, когда ходила на концерты горячо любимого фолк-рока и жадно слушала выступления местной группы «Морозный клан» с их потрясающе талантливым вокалистом...
Ладно, быть может, не только тогда. Возможно, это чувство коснулось меня самым краешком ещё и совсем недавно.
Как-то вечером уже в сумерках я отправилась в городской парк выгуливать на длинных поводках трёх суетливых белоснежных пуделей - одна из моих студенческих подработок, помимо вечерней смены уборщицы в рок-клубе, - и наткнулась там на девушку с флегматичным старым эрдельтерьером и маленькой девочкой [*].
Всё бы ничего, ведь наши собаки не были агрессивными. Но пудели на моем попечении оказались чересчур энергичными, назойливыми и любопытными. Своими поводками и беготней вокруг эрдельтерьера они накрутили такой безумный узел, что распутать его удалось только с помощью двух незнакомцев из парка.
Один из них сразу же увел девушку с ребенком и собакой, а другой... остался.
Высокий, атлетически сложенный мужчина в дорогом черном пальто, с высоким белым воротом свитера вместо шарфа и без шапки. Седина на его тёмных висках серебрилась, как иней, а взгляд в сумерках казался бездонным, как небо над парком.
