I
Янг, как всегда после утреннего кофе, сидел в любимом кресле под торшером. Выпил с удовольствием две чашки крепкого и очень сладкого, такой у него был всегда завтрак.
Держал в руках большую, не очень толстую книгу, но не о космосе и не детектив, хотя их любил и читал постоянно – была такая у него игра: как быстро угадывал кто преступник? Часто выигрывал, после первых же страниц узнавал его, а если ошибался, то расстраивался, обижался на автора, но потом искал именно его новые книжки.1
Сейчас командор листал сборник сказок Андерсена, любовался отличными красочными картинками – художник постарался на славу, молодец! Вспоминал детство и был доволен книгой, даже прочитал несколько страниц, хотя сказки помнил почти наизусть.
Рядом, на столе, горела под красным и большим зеленым абажуром настольная лампа, хотя в комнате было светло. Горела не случайно, под ней, как всегда, лежал Базиль, толстый котюга, мохнатый и шерстяной, весть растянулся в длину, выкинул в сторону хвост. Пузо толстое, пушистое – в отличие от Янга имел плотный завтрак: приличный кусок колбасы, глаза закрыты, дрыхнет, но если только чуть почесать пузко – сразу, не просыпаясь, начнет мурчать достаточно громко.
– Тебе не жарко? – спросил его Янг. – Может, выключить лампу?
– Мр! – недовольно ответил котюга. – Что за глупости!
– Чем ты недоволен? – продолжал Янг. – Тепло, светло и мухи не кусают.
Кот разговаривать дальше не пожелал, перевернулся на другой бок и хвост подобрал под живот.
– Ты совсем обнаглел, надо научить тебя хорошим манерам, ведешь себя плохо…
Эта лекция Базилю надоела, тем более слушал ее каждый день, он молча спрыгнул со стола и залег под кресло.
– Ну и сиди там, все равно придешь обратно, – буркнул Янг и снова принялся рассматривать картинки.
И тут зазвонил телефон рядом, на журнальном столике.
Командор нахмурился – звонков не любил, они всегда приносили какие-то проблемы. Звонить мог Голдман из агентства космоса, или Бен, старый друг, большой ученый-астрофизик с вечно своими завиральными идеями, хотя большинство из них оправдывались.
