В ушах стоял противный пульсирующий писк. Свинцовая тяжесть наполняла всё тело. Слипшиеся веки никак не хотели раскрываться. Искусственный интеллект капсулы не стал дожидаться приказа и впрыснул в кровь коктейль из стимуляторов. Мысли ворочались медленно и лениво.
В какой уже раз меня будит ИИ за время дрейфа в открытом космосе?
Организм неохотно расставался с заторможенностью после искусственной комы, но стимуляторы начали действовать, не давая шансов телу впасть в блаженное оцепенение без мыслей и действий. Сделав усилие, я вывел на сетчатку информационную сводку. Перед глазами пробежали столбики цифр, разноцветные графики и блоки срочных уведомлений.
Новость номер один: ресурсы капсулы на исходе. Ещё одно или два пробуждения в течении месяца, или три месяца в пассивном режиме, и всё. Конец. Финита ля комедия. Новость номер два: капсула запеленговала сигналы находящиеся в зоне досягаемости коммуникатора, но это не слишком ободряет, прошлые девять пробуждений оказались ложными. И техника бывает не идеальна, что тут сказать…
– Всем, кто слышит! Сигнал «SOS». Я – спасательная капсула номер два десять альфа пять, приписанная к научно-исследовательскому борту «Острог». Прошу помощи! Ресурсы капсулы на исходе. Повторяю: сигнал «SOS». Я – спасательная капсула номер…
Закончив передачу, я облизнул сухие потрескавшиеся губы и запустил трансляцию сообщения в записи. Техника бывает не идеальна. Взявшийся словно из пустоты астероид в долю секунды разрушил половину корабля «Острог». Датчики зафиксировали приближение опасного объекта тогда, когда уже ничего нельзя было сделать. Прошло уже семь месяцев моего дрейфа в открытом космосе на окраине изведанной части космоса.
Шансы на то что меня всё-таки услышат, стремились к нулю. ИИ скорее всего вновь выдал ложную реакцию.
– Капсула номер два десять альфа пять, мы вас слышим! – раздался из коммуникатора хрипловатый мужской голос, прерываемый помехами. – Идём на сближение! Ждите!
Я не поверил своим ушам и воспроизвёл сообщение снова. Свершилось! Захотелось двигаться, кричать и бегать, но тесный саркофаг капсулы давал разве что возможность почесать нос. Непроизвольно навернулась слеза. Я не умру в этой консервной банке посреди чёрной пустоты!
Спустя два томительных часа на спроецированной картинке окружающего капсулу пространства показался видавший виды корабль чёрно-серой расцветки. Датчики считали информацию, а ИИ после недолгого анализа вывел отчёт по судну: транспортник среднего грузоизмещения класса CGH15. На выведенной схеме ИИ подсветил нехарактерные элементы для такого вида судов: плазменная турель которой обычно комплектовались лёгкие боевые крейсера, а также лазерный щит против физических объектов класса «рой».
