1. Глава 1
Ритуал был начерчен на поляне. Чтобы он стал максимально точным, мертвые сняли весь дерн в радиусе двадцати метров. На лес опускались сумерки и в момент, когда приготовления закончились, Мак едва мог различить его очертания.
Парень еще раз проверил руны и, вздохнув, достал небольшой кусок ткани, пропитанный кровью.
- Если с этим не выйдет, то я не знаю, где ее искать, - произнес Мак.
Буран и Плевок стояли неподалеку и напряженно наблюдали за работой подмастерья.
Положив тряпицу в центральную руну, он нагнал силу в кулак и позволил трем каплям тьмы упасть на ключевой элемент, запустивший ритуал.
Тьма, наполнявшая руны, подсветилась фиолетовым светом. Магический поисковый прием продолжался около двух минут, за это время темный подмастерье совсем извелся в ожидании, переминаясь с ноги на ногу и сжимая кулаки.
- Ну же, - пробормотал он, не спуская глаз с кусочка ткани, и когда тот свернулся в трубочку, радостно прошипел сквозь сжатые зубы: - Вот так!
Сверток несколько секунд извивался, словно червяк, после чего отрастил небольшие ножки, концы заострились, и он превратился в магическую поисковую ящерицу.
- Иди сюда, - произнес Мак, когда ритуал стих, а ящерица непонимающе закрутила головой. - Ну же!
Магическая поисковая ящерка подбежала к ногам Мака и, когда тот опустился на колени, юркнула по его одежде и устроилась на стальной перчатке.
- Где твой маяк? - тихо спросил он, разглядывая магическое создание.
Ящерка тут же вытянулась струной и указала на запад.
- Карту! - заявил Мак, не спуская взгляда с ящерки. - Нам нужна карта местных земель!
Буран кивнул и отправился в шкаф, где хранились все важнейшие карты. Плевок же подошел к темному подмастерью и взглянул на ящерку.
- Ты не показывал нам этих рун, - указал он на погаснувший ритуал.
- Это магия на крови, - ответил Мак. - Это сложно и порой небезопасно.
- У тебя была кровь Левитании?
- Не то, чтобы я ее специально хранил, - смутился парень. - Но женщины периодически кровоточат. Понимаешь, о чем я?
- Понимаю, - кивнул Плевок. - Это простынь? Так?
- Так, - Мак еще раз взглянул на ящерицу. - Она всегда будет показывать на источник крови, благодаря которому появилась.
Парень повернул руку, но магическое создание быстро повернулось, продолжая указывать в нужную сторону.
