1. Часть первая. Глава первая
Лучше поверить врагу, чем не поверить другу…
Игорь Шаранда.
Часть первая. Алые крылья свободы.
Глава первая.
Начало Месяца Рождения Осени.
Эвитан, окрестности Лютены. – Квирина, Сантэя. – Южный Словеон.
1
…Усталая обреченность в глазах отца. Безнадежная тоска во взгляде:
- Карлотта, ты должна…
- Нет! – резко отвечает мать.
Раскрываются ворота, проезжают конные, месят снег пешие. Легкий морозец, легкая поземка, тяжелые слова, невозможно тяжкое прощание.
Когда-то папа любил маму. Но она убила его любовь холодностью, равнодушием и эгоизмом.
Отряд скрывается за лесной грядой…
…Улетает прочь Лиар – за глухими черными окнами. Мчит в ночь тюремная карета. Тоже похоронно-черная. Ирия Таррент только что схоронила многих. Анри Тенмара, Эйду и себя…
…Рыдает Ирэн, устало смотрит дядя Ив. Отцветает Тенмарская осень поместья Кридель…
…Вязкая грязь под ногами, начало весны. Теплеет.
Две молчаливые фигуры у ворот древнего замка – несгибаемый старик и хрупкая седая женщина в короне серебристых кос…
…Безутешно рыдает Кати, судорожно сжимает объятия повзрослевшая Иден. Пойманным зверем колотится сердце Стивена.
Его решительные глаза, твердый взгляд младшей сестренки, мокрый – самой младшей...
Прощаться Ирия не любила никогда. Но с Констансом это проще. Слишком уже много оставлено тех, кто куда дороже. Просто он… всё, что осталось от прежней жизни. Совсем всё. Опять.
Она нашла семью – и потеряла вновь.
Ирия Таррент опять остается одна. До самой Квирины. До встречи с воскресшим Анри.
Что ты скажешь, поэт? Развилка уже близко. Восток и Юг не могут вечно скакать конь о конь.
- Я знал, что мы живем в подзвездном мире не просто так, - вдруг улыбнулся Констанс.
Когда он так говорит – у него сияют глаза. Странно, прежде никогда не замечала. Как и хорошего в Стивене.
Можно подумать, жизнь меняет только ее. Только Ирии показывает ее истинное лицо.
Когда-то Ирия Таррент была маленькой дурочкой. Почему влюбилась во Всеслава? Потому что приняла за спасителя? Да. Но что в первую очередь раздражало в Стивене? Правильно – внешность и манеры. Приглядеться и прислушаться горе-невеста не затруднилась. Равно как и задуматься, с чего вдруг мачеха начала поливать его грязью, если так хотела спихнуть падчерицу замуж? Что вдруг изменилось-то?
Тогда Ирия сочла дурой опасного врага, но это еще полбеды. А вот что она думала о родном отце? Если решила, что он готов выдать ее за садиста и «укротителя»?
