Хищник крался.
Любопытное создание периодически замирало, но уже в
следующую секунду оно, пытаясь поймать квадрокоптер, совершало пару
резких рывков и выкидывало лапы вперёд. Ведущий съемку дрон,
управляемый нашим бессменным оператором, раз за разом ускользал от
этого чуда природы. Шикарнейшие кадры!
— Слышу на двойку, — сквозь шум порывистого ветра
донеслись до меня слова нашего командира. Недовольно покосившись на
сбоившую рацию, он сильнее прижал наушник и покрутил антенной,
стараясь уловить более устойчивый сигнал. — Повторите!
Я сочувственно улыбнулся: не повезло нашему старшему.
Сегодня утром он — впервые на моей памяти — споткнулся и упал, в
результате чего рация дальнего радиуса действия, находящаяся в
рюкзаке, ударилась о заостренный выпирающий валун. Как итог —
трещина в предмете, пятно на идеальной репутации, испорченное
настроение. А вишенкой на торте выступала пониженная премия из-за
порчи хоть и застрахованного, но крайне дорогого
имущества.
Мог ли командир в тот момент предположить, что через
полчаса никому — ни ему самому, ни его группе, ни кому-либо на всей
планете — не будет и дела до сломанной безделушки? Вряд
ли.
Ни один человек, находящийся в здравом уме, не мог
предположить, что вскоре начнётся такое, что на этом фоне померкнут
все былые катастрофы. Природные катаклизмы (землетрясения, цунами,
ураганы) забирали жизни сотен тысяч человек; войны и их
сопутствующие атрибуты (спад экономики, разрушенная инфраструктура,
голод) ломали десятки миллионов человеческих судеб; счёт погибших в
пандемиях (Юстинианова Чума, Черная смерть, Испанский грипп) и
вовсе исчислялся сотнями миллионов. Через тридцать минут же
произойдет нечто, чему и нормального определения подобрать нельзя.
Апокалипсис? Армагеддон? Конец света? Близко, но не то. Миллиарды
погибших в первые недели… За год от былой человеческой цивилизации
останется не более пяти процентов…
Но это будет немного позже, а пока я фокусировал
камеру на снежном барсе, который, забыв про осторожность,
заинтересованно пытался нагнать квадрокоптер. Картинка выходила
замечательной! В принципе, отснятого материала уже хватало с
избытком, но мы — истинные профессионалы в своей области — всегда
делаем всё с запасом. Ведь одни и те же кадры могут пригодиться для
разных выпусков: и про быт населения, и про местную флору с фауной,
и про полезные ископаемые.