1. Пролог
Пять лет назад
— Проходите, — миссис Фоули с улыбкой провожает нас в большое патио, скрытое от солнца широким навесом.
Я едва сдерживаю шокированное аханье, когда осматриваюсь по сторонам. Мы тоже живем у воды, и у нас тоже вокруг пальмы и песок. Но здесь — на берегу океана — все это выглядит совершенно иначе. Песок кажется белее, а вода — чище. Бросаю взгляд на улыбающуюся маму, которая усаживается в предложенное ей плетеное кресло.
— Я могу?.. — показываю отцу на океан, и он с улыбкой кивает.
— Далеко не уходи.
— Я только к воде.
Кивнув хозяевам дома, я спешу по ступенькам вниз. Как только достигаю песка, сбрасываю бабуши и иду к воде. Издалека мне кажется, что она должна быть теплой, как парное молоко. Но, стоит мне подойти и потрогать ее пальцами, я понимаю, что она прохладная. Правда, приятно прохладная, не ледяная. Я брожу вдоль берега и периодически поглядываю на террасу, где расположились родители, и каждый раз встречаюсь взглядом с папой. Он все время следит за мной, словно коршун. Но мне это нравится, потому что так я чувствую себя в безопасности.
Поднимаю голову и, приложив руку ко лбу, чтобы хоть немного прикрыться от солнца, смотрю вдаль. Там высокие волны, на которых катаются смельчаки. Хотела бы и я тоже когда-нибудь оседлать волну на небольшой доске. Почувствовать прилив адреналина, восторг от покорения одной из стихий. Но папа говорит, что это развлечение не для девочек.
— Не хочешь покататься? — раздается слева от меня мужской голос, и я, вздрогнув, поворачиваюсь к его обладателю.
Рядом со мной шагает красивый высокий парень и, прищурившись, улыбается мне. Его волосы выгорели на солнце, а от уголков глаз из-за улыбки расходятся лучики морщинок. Он настолько загорелый, словно был заброшен сюда из какой-нибудь латиноамериканской страны. Я качаю головой, вспомнив, что так и не ответила на вопрос.
— Не хочешь или не разрешают? — снова спрашивает он. — Ты ведь приехала с мистером Аль Мансури и его женой?
— Да, — отвечаю тихо.
— Я по одежде понял. Не жарко? — он кивает на мою абаю.
— Н-нет, — запинаясь, отвечаю я.
Обычно я бойкая и смелая, а тут прямо дар речи потеряла. То ли от того, что парень очень красивый, то ли от того, что он вообще со мной заговорил. Смутившись, опускаю взгляд ниже, но тут же резко отворачиваюсь к океану, чувствуя, как вспыхнули мои щеки. Он с голым торсом! То есть, на нем этот костюм для серфинга, но он спущен на бедра и… о, Всевышний, помоги мне забыть это. Сердце в груди колотится как ненормальное. И мне страшно. Потому что этот мальчик намного старше меня, а я не знаю, как вести себя с парнями. Совсем не знаю.
