Островский. Вызов принят!

— Э, катала! Далёко намылился? — слышу за спиной смутно знакомый голос и неторопливо оборачиваюсь.

Ага. Под дверью меня дожидались, поклоннички.

Их всего трое, хотя с пустыми карманами народу сегодня ушло куда больше. Видно, слава от том, что со мной лучше не связываться, докатилась даже до сюда.

Вот только эти трое оказались слишком самоуверенными, чтобы верно оценивать риски.

Ну, или они просто идиоты.

— Слышь, ловчила, — самый борзый сплёвывает, едва не попав на ботинки своему подельнику. — Бабки наши назад гони.

— Не то прям тут разденем до нитки! — истерично визжит второй, тыча в меня грязным пальцем.

Аж уши закладывает.

— Извините, ДЕВОЧКИ, — огрызаюсь. — Вы не в моём вкусе. Предпочитаю посимпатичнее и… — показательно принюхиваюсь, — Поухоженнее. А от вас за версту помойкой смердит.

Небритые рожи багровеют от бешенства.

— Поэтому проваливайте-ка обратно, — продолжаю безмятежно. — А я, так и быть, великодушно забуду об этом смешном недоразумении.

— Гаси паскуду! — вопит главарь на всю улицу.

И тут же, компенсируя неумение яростью, бьёт меня в лицо.

Время словно останавливается — вместе с летящим ко мне кулаком. Перед глазами вспыхивает светящийся жёлтым знак крылатого змея.

— Рыло, Кривой и Матюха предлагают решить финансовый вопрос в рукопашном бою без оружия, — оглашает из ниоткуда пафосный голос.

— Чего? Кого? — на разные голоса вопрошают поименованные. Они, как и я, не могут двинуться с места. Лишь головами бестолково крутят.

Между тем голос продолжает:

— Ставка: макр второго уровня или имущество побеждённого на эквивалентную его стоимости сумму. Оплата: после победы одной из сторон.

Ну конечно, кто бы сомневался.

Магических кристаллов захотелось гаду чешуйчатому. И впечатление заодно произвести. Это для него святое дело, даже перед первыми встречными забулдыгами.

— Нарушивший условия, — зловеще добавляет голос после мгновенной заминки, — считается проигравшим и получает ослабление на трое суток. Желаете заключить договор?

— Вызов принят, — отзываюсь прилипшей намертво фразой.

Подумаешь, ослабление. Всё равно проигрывать этим несчастным я не собираюсь.

— Лады, — соглашается главный. Считает, видно, что трое на одного — хорошая фора.

Знак змея ярко вспыхивает зелёным и рассыпается мелкими искрами.

— Шоу начинается! — провозглашает голос.