Кто не хочет встретить прекрасного принца, выйти за него замуж и в будущем стать королевой? И я раньше хотела. Пока не попала в этот мир. И пока местный король вдруг не обнаружил, что я его истинная. И меня взяли замуж.Казалось бы, вот и она сказочная история. Только есть нюанс. У него уже была королева, которую не моргнув глазом отправили подальше. И теперь я жена короля. Считаюсь королевой, передо мной все лебезят, но все помнят, кто был королевой до меня, и что с ней стало.
Дворцовый зал сиял в свете сотен свечей, отражаясь в позолоченных стенах. Музыка лилась плавно, но каждый звук отдавался в висках резкой болью. Я сидела на троне, напряженно выпрямив спину.
— Ваше Величество, — склонился передо мной очередной вельможа, — позвольте выразить восхищение вашей мудростью.
Я едва сдержала вздох. Мудростью? Да я всего неделю как узнала, что в этом мире вилки бывают церемониальными.
— Благодарю, — ответила я ровным тоном, стараясь копировать манеры придворных дам.
Драган, сидевший рядом, бросил на меня взгляд. Его темные глаза, как всегда, скользнули по мне. Для всех на виду я играла роль его жены. Хотя… теперь я была ею по-настоящему, но приходилось прятать свои чувства и эмоции, а также большое нежелание даже сидеть рядом с ним. Его взгляд заставлял мое сердце биться чаще, даже когда я этого не хотела. Истинность. Проклятая магия, которая решала за меня, кого я должна желать, любить. Если бы не она, всё случилось бы по другому. Король бы жил дальше со своей королевой, а я возможно… когда-нибудь вернулась бы домой.
— Ты выглядишь уставшей, — тихо произнес он, наклонясь ко мне так близко, что губы почти коснулись уха.
— Я в порядке, — соврала я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.
Он усмехнулся, знал, что это не так.
Бал длился уже несколько часов, а мне хотелось только одного — сбежать. Сбежать от этих взглядов, шепотков за спиной, от нее. От тени бывшей королевы, которую все еще помнили. Слишком уже скоропалительно король заменил одну на другую.
— Слава Хелиге, наш король наконец обрел истинную, — прошептала одна из фрейлин, проходя мимо.
Я сжала зубы. Да, обрел. Как вещь. Как трофей. Меня бы кто еще спросил, хотела ли я этого?
Драган поднялся с трона, и зал мгновенно затих.
— Продолжайте веселье, а мы с моей супругой вас покинем, — объявил он, и его голос, низкий и властный, не терпел возражений.
