За окном сильно загрохотало. Отблеск новогоднего салюта, прорезав чернильное небо, заглянул сквозь окно в ярко освещенную комнату и мгновенно растворился, сливаясь с хлопком вылетевшей пробки из бутылки с шампанским.
«С Новым Годом!!!» – проревел нестройный хор голосов, и послышалось шипение пузырьков в бокалах, и звон хрустального цоканья. Прошло всего несколько минут после боя курантов, как слово взял один из мужчин, сидевших за праздничным столом.
– Дорогой Лев! Ты так долго от всех нас скрывал свой талант… Ну почему ты раньше не решился попробовать себя в писательском деле?! Ведь ты словно для этого создан! Три книги почти за год – это невообразимо. Хорошо, когда у тебя есть такие друзья, в частности как я, который затянул тебя в издательство и принудил выложить им твои ужастики. Так сказать, раскрыл тебя всему читательскому миру. Думаю, нет, я уверен, что Стивен Кинг, король ужасов и мистики, скоро сложит с себя полномочия!
– А он что, еще жив? – задала вопрос Мария, хлопая большими ресницами, совершенно не понимая, о ком, собственно, шла речь.
– Конечно! – влез в разговор Михаил. – Я недавно смотрел сериал, снятый по его новой книге. Бр-р-р, жуть жуткая! После просмотра всю ночь ворочался, заснуть не мог.
– Уверяю, прочтешь последнюю книгу Льва «Темнота» – неделю спать не будешь!
– Вот поэтому и не читаю, – самопроизвольно выскользнули слова у Михаила, а его взгляд, с ноткой извинения, прошелся по лицу Льва.
– Никита, давай закроем эту тему. По крайней мере, уж только не сегодня…
– Лев, ты чего такой смурной? Не, я понимаю, ты еще пока не зазвездился, но когда надумаешь, про нас не забывай!
– Давайте выпьем! – предложил Лев, чтобы потом попытаться перевести разговор в иное русло.
– А чего, я не против! – не сводя томного взгляда с черноволосого хозяина квартиры, кем и являлся Лев, предложение поддержала подруга Марии, приглашенная в качестве претендентки на разбавление его холостяцкого обитания. – Впервые в жизни вижу живого писателя.
– А что, есть мертвые писаки? – засмеялся Михаил.
– И все же, сегодня совершенно другой повод для разговоров! Вы, наверное, забыли: у нас уже как двадцать минут наступил Новый Год!
