Окрестности Полоцка. Ставка конунга тевтов.
Высокие гости должны были прибыть с минуты на минуту. Изначально
Валдис планировал встретить их на пепелище Смоленска, чтобы делом
доказать свою преданность и ценность. Не вышло.
Проклятый щенок спутал все планы. Продвижение его войск
застопорилось в самый последний момент и удача, словно заметив
промах Валдиса, отвернулась от всех его родичей. Не кровных, а тех,
что были выше родства. Тех, что были объединены общей идеей и
целью.
И сейчас Валдис ждал тех, кто имел право вершить суд. Чем
закончится этот день конунг - не знал. Возможно, он встретит
полночь, болтаясь на виселице или с собственным мечом в груди. А
может, станет на ступень ближе к богам. По крайней мере, шансы на
это были также высоки.
Конунг осторожно коснулся лежавшей в кармане записки, словно
опасался, что она исчезнет. Если бы это произошло, то стоило сразу
идти править лезвие клинка. Чтобы уйти к предкам максимально
легко.
Снаружи походного шатра послышался тяжёлый топот и храп
загнанных лошадей. Валдис с трудом сдержал порыв рвануть наружу и
принял скучающий вид. Несколько бесконечных секунд спустя внутрь
ворвался усталый воин в запылённых доспехах.
— Вести из Полоцка, конунг, — хрипло произнёс гонец.
— Что там, Виста? — наполняя кубок лёгким вином и отдавая его
воину, безразлично спросил Валдис.
— Два дня тому к стенам города прибыли путник, — благодарно
кивнув, ответил гонец, — Всё, как ты говорил, господин — одеты во
всё чёрное, в руках посохи и вещей никаких. И стая собак чёрных с
ними шла. Воронов, которых ты упоминал, не заметил, но все знаки
тайные путники эти знали. Лично проверил.
— Кто ещё о том ведает? — заново наполняя кубок в руках воителя,
спросил Валдис.
— Пошто обижаешь, конунг? — воскликнул Виста, – Ты же мне сам
велел, чтоб ни наши, ни половчане о том ни сном, ни духом! Как есть
всё исполнил. Ходоков на дальней заставе встретил. И до ставки
проводил, как убедился во всём.
— Добро, — кивнул Валдис и хлопнул воина по плечу, — Ты пей,
Виста, пей! Не скромничай. Что по дороге путники рассказывали?
— Ничего, — слегка заплетающимся языком, ответил гонец, — Как
воды в рот набрали. Двое суток с коней не слезали, покуда до ставки
твоей не добрались. Уф...
К концу фразы парень уже еле держался на ногах, а последние
звуки издал, медленно оседая на пол.
