Глава седьмая
Охота на волков
Днём раньше
Гардарика, место сброса
гондолы «Олимпика»
Второе сентября, три часа
ночи
Пролог
– Проклятье!..
Принц Яков в раздражении стукнул кулаком по подлокотнику резного
кресла, которое возвышалось в носовой части бального зала.
Плексигласовые световые панели на окнах выдержала удар при падении
гондолы, и внутри с виду всё ещё сохранялась привычная атмосфера
роскошного прогулочного лайнера-дирижабля. Впрочем, отключение
мощных бортовых генераторов, оставшихся в моторных гондолах на
корпусе «Олимпика» или сорванных при падении, привело к тому, что
температура упала существенно ниже комфортной. Украшенные искристым
хрусталём вычурные люстры под потолком, конечно же, не горели.
Оставшихся в сброшенной на грунт гондоле аварийных генераторов
хватало лишь на тусклые плафоны, и они с трудом рассевали темноту в
обширном зале. Картина напоминала любительскую постановку какой-то
второразрядной пьесы про благородных рыцарей и разбойников. Словно
дети распотрошили бабушкин гардероб и напялили дедушкины мундиры с
потускневшими позументами.
Глядя в уныло согнутую спину второго помощника капитана,
удаляющегося в сторону выхода из зала, принц требовательно
обернулся к своему камердинеру, сутулому лысоватому субъекту с
тонким хрящеватым носом, украшенным бородавкой на самом кончике.
– Так ты выяснил хоть что-то, Трумэн?!
– Да, ваше высочество. Он пропал.
– Что значит, «пропал», идиот?
Камердинер ещё ниже согнул длинную тощую шею и скорчил унылую
гримасу:
– В буквальном смысле, ваше высочество. В трюме осталась только
лужа крови на палубе возле внешнего люка. И одна из парных шпаг.
Вторую, если мне не изменяет память, я видел потом на поясе бешеной
горничной её высочества…
– Так что же, она его и прикончила?.. – принц в задумчивости
покусал гладкий, изящно опиленный ноготь. – Они ввалились в зал
откуда-то снаружи, эта дикая девка и тот наглый проныра из Йеля,
что осмелился танцевать с малышкой Гри и потом испортил мне все
дело. Это из-за него сестричка раскрыла мой маленький спектакль.
Хм, по крайней мере, в части, направленной на то, чтобы снискать её
благосклонность. Получается, Якоб не убил его, а затеял
какую-нибудь дурацкую дуэль, как в прошлый раз. Вот тупица, все
испортил!
– Но вы же сами сказали: «Преподай ему урок», – напомнил
зануда-камердинер, прищурив водянистые глазки. – Надо полагать,
пока он развлекался, появилась телохранительница, расправилась с
ним и выкинула за борт.
