Он облегчённо вздохнул, заметив впереди блестящую при свете луны поверхность водоёма. Вот и конец долгого пути! Привычным заклинанием «связал» друид воду Тайного озера. Он, уже немолодой седовласый человек, добирался до него несколько суток ради одной цели – получить предсказание, дарующее надежду всему народу. Дорога к озеру была ему известна с детства: когда-то много лун тому назад учитель привёл его сюда и, поверяя сокровенное, произнёс:
– Когда-нибудь, Одхан, тебе суждено вернуться на это место. Только ты сможешь открыть Предсказание. Важно правильно истолковать его, и тогда у нас есть шанс на спасение.
– Так давай его сейчас узнаем! – нетерпеливо вскричал мальчишка.
– Ты очень скор, – улыбнулся старик. – Имей терпение, прежде я должен обучить тебя, обучить всему, что знаю сам…
Прошло немало лет, учитель уже давно перешёл в мир иной, а друид всё ждал знамения. Наконец свершилось! Битвы, которые довелось видеть Одхану на своём веку, были ничто в сравнении с грядущим сражением. Он понял: пора…
Всё это промелькнуло в его мыслях за те несколько мгновений, за которые озеро обнажало своё дно. Когда не осталось ни одного мокрого пятнышка, друид неспешно двинулся к середине Тайного озера. Именно там, скрываемый от посторонних глаз, находился легендарный камень с зачарованными письменами.
Число промелькнувших лун с тех пор насчитывало сотни. Открывшееся предсказание помогло друиду исполнить предначертанное, но никогда не забывал старец о балансе двух начал, что проявлялись с течением жизни по-разному – Добром и Злом, Огнём и Водой, Мужским и Женским началом.
Битый час рыжая Ирма обхаживала виноградник. «Прямо басня Крылова», – усмехнулась про себя пушистая красавица, припоминая известную историю. Она насмешливо фыркнула:
– Да что он вообще в лисицах понимает! Считать виноград зелёным!
Ей стало так смешно, что маленький чёрный носик заходил ходуном:
– Любая из нас определит степень зрелости с первого взгляда.
Ирма взмахнула хвостом и опять уставилась на налитые грозди. Определившись наконец с кустом, она по-хозяйски заткнула за причудливый, обвивавший её гибкое звериное тельце пояс небольшой секатор. И, представив, как удивился бы дедушка Крылов, принялась карабкаться по лозе. Упругие ветви были привязаны к шпалере, а лиса была совсем некрупной особью, поэтому спокойно держалась, с видом заправского древолаза подбираясь к ягодам. Захотелось петь, и Ирма не стала отказывать себе в этой маленькой шалости. Поющая лисица с секатором в винограднике. Потрясающее зрелище! Солнце, ушедшее далеко за полдень, золотило блестящую шкурку. Ирма даже пожалела, что поблизости не случилось никакого приличного живописца.
