MS DOS (Microsoft Disk Operating System) – дисковая операционная система фирмы Microsoft для IBM PC-совместимых персональных компьютеров.
MS DOS – самая известная операционная система из семейства дисковых операционных систем, ранее устанавливавшаяся на большинство компьютеров. Одним из основных преимуществ этой системы является простота понимания, несмотря на то, что система рассчитана на выполнение достаточно сложных функций, таких как:
– обмен данными между компьютером и различными периферийными устройствами (терминалами, принтерами, дисками и т.д.);
– обеспечение системы организации и хранения файлов;
– загрузка программ в память и их выполнение.
Со временем MS DOS была вытеснена операционными системами семейства Windows.
Первой разработкой MS DOS можно считать операционную систему для персональных ЭВМ, созданную фирмой Seattle Computer Products в 1980 г. В конце 1980 г. система, первоначально названная QDOS, была модифицирована и переименована в 86-DOS.
Право на использование операционной системы 86-DOS было куплено корпорацией Microsoft, заключившей контракт с фирмой IBM, обязуясь разработать операционную систему для новой модели персональных компьютеров, выпускаемых фирмой. Эта операционная система и послужила основой для MS DOS. В ноябре 1980 года Microsoft и IBM подписали договор на разработку операционной системы для IBM PC, а в феврале 1981 г. появилась первая версия системы PC/MS DOS.
С приобретением популярности компьютеров IBM PC в конце 1981 года была выпущена операционная система PC DOS 1.0. В то время компьютеры были мало похожи на современные – медленный микропроцессор Intel-8088, 256 Кбайт оперативной памяти, без жесткого диска, алфавитно-цифровой черно-белый монитор, работа лишь с односторонними 160-Кбайтными дискетами и т. д. Однако эти возможности были значительно выше, чем у конкурирующих персональных компьютеров. Вскоре после выпуска IBM PC на рынке стали появляться персональные компьютеры «схожие с PC». Операционная система этих компьютеров называлась MS DOS, версия 1.0.
Единственным серьезным различием этих систем было то, что для каждой машины необходимо было покупать свою операционную систему. Отличительные особенности каждой системы мог выявить только системный программист, в чьи обязанности входила работа по «подгонке» операционной системы к конкретной машине. Пользователь, работающий на разных машинах, не ощущал никакой разницы между ними.
