На высоком Кремлевском холме, у подножья которого течет Москва-река, возвышается Большой Кремлевский дворец – замечательный памятник русской национальной архитектуры. Большой Кремлевский дворец представляет собой комплекс зданий, в который входят древние постройки XV – XVII веков – Грановитая палата, Теремной дворец, церкви Спас за Золотой решеткой, Воскресения Словущего и другие. Различные здания и помещения, входящие в состав дворца, возведены талантливыми русскими зодчими и мастерами.
Почти девятьсот лет назад на Кремлевском холме, возле устья реки Неглинной, выше реки Яузы князь Юрий Долгорукий заложил город Москву. В это же время строились и княжеские хоромы. Они были центром города, вокруг них появлялись поселения, слободы и посады.
Первые постройки древней Москвы были деревянные и сосредоточивались главным образом на Кремлевском холме. Отсюда открывался живописный вид на далекие окрестности Москвы.
Древнейшим русским жилищем была клеть, то есть сруб, сложенный из бревен. На княжеском дворе клети были летними покоями, а зимой жили в избах, которые отапливались. Комнаты княжеского жилища имели свои названия: горница, гридница, обычно она была самым обширным покоем и служила приемной.
Деревянный княжеский дворец не составлял единого целого, каждая постройка пристраивалась к уже существующим помещениям. В итоге весь дворец приобретал очень причудливый и даже какой-то сказочный вид. Основным связующим звеном отдельных палат были сени, находившиеся на верхних и нижних этажах.
Московские цари и князья жили на верхних этажах теремов, которые назывались «верхом». В нижних этажах – подклетах жили все люди, принадлежавшие княжескому двору. Княжеский дворец обильно украшался кружевной резьбой по дереву, которую в свою очередь, расписывали красками. Кровли покрывали щепой, тесом или черепицей, раскрашенной золотом и красками. Окна имели рамы с затейливыми решетками, в которые вставляли слюду.
Наглядное представление о древних деревянных постройках дворцового типа дают сохранившиеся чертежи и рисунки царского дворца в Коломенском. Четырехскатные и восьмискатные шатры, бочки, полубочки, многочисленные террасы, веранды, переходы, крылечки и спуски – все это возводилось на мощных высоких срубах с маленькими окнами, которые в случае опасности закрывались изнутри крепкими засовами. Примерно так выглядели и первые жилые княжеские постройки – хоромы.
