Природа–некийхрам,гдеотживыхколонн
Обрывкисмутныхфразисходятвременами.
Каквчащесимволовмыбродимвэтомхраме,
Ивзглядомродственнымглядитнасмертныхон.
Ш.Бодлер
«Если мечтаешь о теплом жилище, где
всегда есть огонь в очаге, ужин на столе и мягкое ложе на ночь, то
ты ошибся с выбором. Твоя доля отныне – бесконечная дорога с
ночевками в чужих домах, в чистом поле или в лесной чаще, и скудное
пропитание из походной сумы. До тех пор, пока не достигнута Цель. И
будет так!».
Из устава Ордена
Странствующих
Магов принято уважать. Магам обычно завидуют. И есть чему.
Особо, когда маг маститый, состоящий в гильдии, едет в богатой
карете с рессорами мудреной гномьей работы. И тут к магам со всем
почтением. Крестьяне и прочие прохожие низко кланяются, купцы
уступают дорогу, господа рыцари салютуют. Даже гоблинские шайки,
промышляющие по лесным дорогам, опасаются нарушить покой господ
магов, ибо чревато. И дело даже не в охране, с охраной можно
справиться. Только вдруг как маг осерчает? Охота была до скончания
века прыгать по болотам мерзкой бородавчатой жабой.
Но господа маги стихий сами редко пускаются в дальний путь.
Дорога – не их стихия. Дорога отнимает много манны, а ее следует
беречь для более полезных дел. Куда удобней принимать клиентов и
просителей в своем поместье или в городской квартире, если еще нет
дома. Но если уж и возникнет такая необходимость – куда проще
перемещаться через магические порталы. В любом магическом городском
квартале таковой непременно имеется. Быстро и безопасно.
Иное дело – маги Странствий. Магам Странствий завидуют редко. Да
и чему тут завидовать? Шляться вечно по дорогам, без семьи, не имея
своего угла, питаясь, чем придется. Да и чем занимаются они – не
поймешь. Какое уж тут почтение? Кто ты есть таков? Прохожий? Так
проходи...
Тяжело опираясь на длинный посох, старик поднялся на вершину
холма, кряхтя установил шарманку на самодельную треногу около
большого серого валуна, вытер со лба пот тыльной стороной ладони и
только потом глянул вниз. Облегченно выдохнул. По всему, увиденное
его порадовало. Даже улыбнулся. Дождавшись, когда его догнал
мальчик с сильно потертой торбой за плечами, старик указал посохом
сначала вниз, на столб, врытый перед узким мостиком через ручей,
потом на валун, и приказал:
– Ну-ка прочти, что написано на камне.
