1
На небольшой улице, на окраине города стояло всего четыре дома. В трёх домах жили три сестры, они были близнецами. Сёстры были уже не молоды, но и не стары. Старшая на несколько минут сестра Лора, жила одна, её каждый день навещала дочь, живущая с мужем и сыном отдельно. Лора страдала гипертонией, которая у неё развилась вскоре после развода. В соседнем с ней доме жила средняя сестра – Нора. Муж у Норы банкир, целыми днями пропадает в своём банке, двое женатых их сыновей живут своими семьями. В доме, расположенном напротив дома Норы, живёт их младшая сестра – Дора. Дора вдова, её муж и единственная дочь погибли в автокатастрофе. Муж вёз девочку на праздник, был сильный гололёд, и он не справился с управлением. Машина, несколько раз перевернувшись, взорвалась. Дора жила с огромным сенбернаром по имени Ральф, они очень дружили. В доме, расположенном рядом с домом Доры, жильцы, почему-то, надолго не задерживались, сейчас молодую пару в нём сменила семья художника. Художник был очень замкнутым человеком шестидесяти лет. Он вообще не выходил из дома, его один лишь раз видела Нора, когда они вселялись в свой дом. Его жена Элен, была младше мужа на тридцать лет. Она очень быстро нашла общий язык с сёстрами, которые были почти ровесницами её мужа. Каждый день сёстры и Элен собирались у Доры на утренний кофе.
– Дора, доброе утро. Я к тебе сегодня рано. Хорошо, что ты уже встала.
– Доброе утро. У тебя что-нибудь случилось, Нора?
– Нет, нет, всё в порядке. Я просто хочу поделиться с тобой своими наблюдениями.
– Я тебя не понимаю.
– Сейчас поймёшь. Мне кажется, я узнала его. Этот негодяй – он теперь наш сосед. Это муж Элен.
– Нора, ты уверена? Ты что, общалась с ним?
– Нет, но мне очень хочется встретиться с ним и кое о чём его расспросить.
– Нора, может, не стоит? И зачем они переехали на нашу улицу?
– Ну, как зачем? Он, ведь художник, ему нужна спокойная обстановка, тишина, а для этого лучше нашей улицы в городе не найти, моя дорогая Дора.
– Нора, ты что-то собираешься делать?
– Я хочу встретиться с ним, но только так, чтобы в доме не было его жены. Ты мне должна помочь, Дора.
– Хорошо, я постараюсь задержать Элен. У нас с ней общее увлечение – цветы.
