Маленький Будда.
– Пашка, слезай давай, а то упадешь еще, – сказал Николай своему сыну, который был на балконе и пытался взобраться на перила. Сыну было семь лет.
– Пап, тут не высоко, первый этаж всего, – ответил сын.
– Все равно будет больно.
– Ладно, слезу, только не называй меня больше Пашкой, я же не Пашка. Я Вовчик.
– Прости, сынок, я запамятовал.
Николай сидел на крыльце подъезда небольшой старой двухэтажки. Он смотрел на сына и вспоминал свое детство, этот огромный балкон на первом этаже и смотрящего на него с балкона Пашку.
Вовчик уже успел перелезть через перила балкона и подошел к отцу.
– Пап, – спросил Вовчик, присев рядом с отцом на крыльцо, – а почему ты и бабушка часто называете меня Пашкой?
– Что и бабушка тоже? – удивился Николай.
– Да. Она даже чаще тебя. Иногда она совсем забывается и называет меня сыном.
– Знаешь, просто ты очень похож на одного человека, которого мы с твоей бабушкой хорошо знали и очень любили. Вот сейчас я увидел тебя на балконе, и ты мне его напомнил. Пашка был чуть старше тебя. И он тоже всегда пытался перелезть через эти перила. Мы даже с ним спорили. Он говорил, что у него это никогда не выйдет, а я говорил, что «выйдет, вот увидишь, на что спорим?». Спорили мы на «просто так». Пашка всегда проигрывал. Он не специально, конечно же, это делал, – ответил отец сыну.
– Не мог перелезть? Это же так легко! Раз и все. Подпрыгнул, залез и спрыгнул, – удивился Вовчик.
– Понимаешь, сынок, Пашка был необычным человеком.
Николай глубоко вздохнул и поднял взгляд на небо. Так бывает, когда пытаешься сглотнуть ком в горле. Потом Николай отвернул голову в сторону от Вовчика, будто пытаясь скрыть те глубокие чувства печали и радости, которые отразились на лице.
– Пашка – это мой друг. Мой самый лучший друг детства, – продолжил Николай. Он очень хороший, умный мальчик, самый добрый из всех людей. Прошло столько лет, а я помню каждый день того лета, когда мы с ним дружили.
– Пап, – обратился Вовчик,– а расскажи мне про Пашку и вашу дружбу.
– Это долгая история, – ответил Николай.
– Ну и что, бабушка еще нескоро соберет вещи, а поиграть мне тут все равно не с кем.
Николай с сыном приехали в поселок, чтобы забрать бабушку и дедушку к себе в город. Они уже в годах, да и одиноко им в поселке. А Вовчику скоро в школу. Николай с женой решили, что бабушка с дедушкой смогут помогать Вовчику с учебой. Бабушку было сложно уговорить переехать. Она прожила всю жизнь здесь в этой двухкомнатной квартире старой двухэтажки советского типа. Ей здесь нравилось. Здесь ей все напоминало о Пашке: ржавые качели во дворе, дерево с большим дуплом, балкон. Казалось, что ничего не изменилось, хотя с тех пор прошло уже двадцать пять лет.
