- Вот ты где!
Девичий голос звучал сердито, но в то же время - удовлетворённо.
Проклятье, как она меня нашла?.. В предыдущие два дня амулет
"защиты от невесты" исправно работал, скрывая меня от Натани -
благо, сама она в библиотеку предпочитала не заходить.
- Как ты меня нашла? - озвучил я свой вопрос. Вообще-то я не
слишком рассчитывал на честный ответ, однако девчонка помахала у
меня перед носом амулетом-подвеской - кусочек малахита, оплетённый
медной проволокой. Хмм, мама Атна такие делает, когда нужно
смастерить по-быстрому… Натани подтвердила мои подозрения.
- Госпожа Атна помогла. Ну-ка, хватит просиживать задницу…
И она рывком сдёрнула меня со стула, потащив за собой. Грр…
Мой род, Суритьон, один из слабейших среди тридцати шести
Великих Родов Пангеи. Формально, после нас разве что род Арртас, у
которых даже нет собственной армии и земельные владения скорее
символические, чем реальные, хотя на практике картина немного лучше
- наши владения, княжество Суритьон, богаты, к тому же и
нейтралитет позволяет избегать участия в войнах - и крупных тратах
соответственно. И мои матери вели активную политику укрепления
наших позиций, развития экономики и налаживания связей с другими
Великими Родами - благо, репутация и устоявшаяся позиция княжества
как нейтрального региона позволяла некоторые вещи. К примеру, в
нашем дворце то и дело гостили соседи, и даже оставляли детей в
безопасном убежище - немаловажный фактор, учитывая, что ни один
Великий Род не брезговал услугами убийц, особенно если это позволит
ослабить конкурентов ещё до того, как потенциальная фигура войдёт в
силу. Возможно, наш дворец и не способен выдержать длительную
осаду, но проникнуть сюда убийцам крайне сложно… хотя и не
невозможно. В любом случае, когда матери решили заключить
династический брак с Атласом, из семи дщерей рода по взаимному
договору остановились на Натани: пару лет назад она уже гостила у
нас, так что главы родов решили, что раз мы уже знакомы, и девочка
не имеет серьёзных возражений, это будет оптимальным выбором. Меня
никто спрашивать не стал.
День, когда я об этом узнал, был вторым худшим днём в моей
жизни. Я ненавижу эту заразу… Если кто-то решит, что это
просто детская застенчивость в отношениях между подростками -
подумайте ещё раз. Две первые ассоциации, которые приходят мне на
ум при словах "Натани Атлас" - это "боль" и "зло". При первой же
встрече с этим порождением преисподней с косой она порезала меня -
не косой, ножом. "Привет, я Натани" - и ножом по руке, я даже
среагировать не успел. Ей, видите ли, было интересно посмотреть на
проявление родовой способности Суритьон… "А что, всё равно же
зажило сразу". Проклятье, это же БОЛЬНО, между прочим! А я ещё не
дошёл до того, что получать от боли извращённое удовольствие… очень
надеюсь, что и не дойду.
