– Что нам делать? – приставали они к директору. – Что?
– Спите! – отвечал директор.
– Не получается, – хитрым голосом говорила белая лошадка Простокваша. – Целый день крутились, крутились, не можем успокоиться. Не заснём, пока не расскажешь сказку.
Обычно директор вздыхал, смотрел на часы и… соглашался. Но однажды вечером он сказал:
– Лошадки, должен вас огорчить!
– Никто не должен никого огорчать, – нахмурилась Простокваша. – А что случилось? Тебя увольняют с работы?
– Нет. Но скоро не смогу рассказывать вам сказки. Уже рассказал почти все, какие знал. Осталась всего одна.
– Последняя… Последняя… – зашептались лошадки. – Какой ужас!
– Ничего, – сказала Простокваша. – Целая сказка. С началом, концом, серединой. Рассказывай.
– Хорошо, – согласился директор, – слушайте.
Это случилось с мелким мальчиком Федей. Он пошёл с мамой в зоопарк, там, конечно, захотел мороженого, а мама сказала:
– Нет. Горло вчера хрипело. Опять захрипит.
Тогда Федя лёг на спину, стал стучать ногами по земле.
– Пусть хрипит! – кричал Федя. – Станешь старая, сама заболеешь, никогда тебе градусник не поставлю, таблеток не дам, чаю не принесу с лимоном!
Одна пожилая бабушка кормила носорогов капустой – у неё на это было специальное разрешение от главного сторожа зоопарка, – услышала Федины крики, возмутилась:
– Хулиганство – так с мамой разговаривать. Сейчас зову милиционера!
– А я, – сказал Федя, от злости сам не понимая, что говорит, – вашего милиционера толкну, он упадёт, я ему на нос наступлю! И тут как раз подошёл молодой милиционер. Он сказал:
– Не надо милиционерам на носы наступать. Лучше попроси у мамы прощения.
– Не попрошу! – крикнул Федя. – Теперь начну в другом доме жить. С чужими людьми.
Люди – посетители зоопарка услышали, сказали друг другу:
– Какой слаборазвитый мальчик. Глупый до невозможности.
– Сами глупые! – крикнул Федя. – Вот начнётся пожар и наводнение – не помогу. У вас диваны сгорят, дома с крышами! Сами потонете. А я буду стоять, смеяться.
– Посмотри на этого мальчика, – сказала большая слониха своему маленькому слонёнку. – Никогда не поступай, как он.
– Бедный малыш! – пожалела Федю обезьяна, которая держала в охапке своих детей. – Надо ему скорее помочь. Совсем посинел от глупости.
Федя позеленел от злости.
– Животные несчастные! – закричал он на весь зоопарк. – Мало на вас охотились! Мало из ружья стреляли. Надо из пулемёта.