Звёздный гамбит

Человечество в начале в двадцать второго века достигло пика противоречий. Постоянные локальные конфликты наконец-то перетекли в один большой планетарного масштаба. Круг замкнулся. Фигуры на доске заняли свои места, создались окончательные коалиции и альянсы, каждый выбрал свою сторону. Никто уже не видел мирного пути для разрешения накопившихся проблем. Существование на планете двух непримиримых группировок зашло в тупик из которого можно было выйти только с помощью большой войны. Одиночные подрывы ядерных фугасов в прошлом веке никого не впечатлили и в настоящий момент земляне решили использовать всё, что у них было припасено друг для друга в полный рост. Большая война грозила начаться в любую секунду.

Парадоксально, но неуловимо малая часть человечества аккумулировала почти две трети ресурсов планеты. Богатые семьи, владеющие значительными накоплениями, хотели их сохранить любыми путями. Но они понимали, что так долго продолжаться не может. И тут, как нельзя кстати был изобретён гипердвигатель способный вырваться за пределы материнской системы и достичь далёких планет ещё при жизни путешественников. Среди золотого миллиона (не миллиарда) решено было как можно быстрее строить транспортные космические корабли, которые доставят его представителей в иные лучшие миры. В это время накал страстей на планете достиг апогея и дело неуклонно шло к последней войне. Это обстоятельство подстегнуло строительство космических кораблей, и старт состоялся буквально накануне военных действий.

Возможно, начало глобальному конфликту дало именно одновременное исчезновение сразу всех влиятельных людей на планете и бразды правления попали в руки безумцев, давно вынашивающих смертоносные планы. Собственно, само начало «путешественники» наблюдали уже с орбиты готовые к старту в глубины Галактики. Земля на их глазах покрылась отвратительными язвами ядерных взрывов и вскоре скрылась под пепельным покрывалом, окутавшим многострадальную планету. Дольше оставаться на орбите не имело смысла и корабли отправились навстречу лучшей жизни.

Земля-Прайм. Система Коготь. 1568 год после Исхода.

— Сегодня хороший день! — стол накрыли в Белом зале, самом роскошном во дворце Романовых. Огромное помещение могло вместить одновременно несколько сотен человек. Большие панорамные окна выходили на великолепный сад с прудом, по которому бороздили белые и чёрные лебеди. Слева и справа от каждого окна возвышались на постаментах бюсты великих предков семьи. На стенах висели картины древних мастеров, вывезенные с Земли. Жемчужиной Белого зала являлся грандиозный камин, украшенный скульптурами морских тварей. Точно такие же полностью покрывали многочисленные колонны из белого мрамора, поддерживающие свод. Обеденный стол установили в самом центре и за ним легко могли уместиться полсотни человек, но в данный момент их не насчитывалось и десятка.