Я нагнал аристократа, когда стая воронов, почуяв кровь,
взметнулась над парком. Парень развернулся, выхватывая меч. Лицо
красное от бега, покрыто каплями пота. Камзол забрызган кровью,
верхние пуговицы сорваны и вырез опускается до середины груди.
Глаза горят страхом и ненавистью, губы сжаты в тонкую линию. Он,
как крыса, загнанная в угол, выбрал драться.
Пожалуй, единственный верный выбор в его жизни.
Я потянул меч из ножен, на полированной стали отразились тучи
воронья, застилающие солнце. Жёлто-красные кроны и палая листва.
Клинок, куда проще и дешевле дворянского, но выкован из хорошей
стали. Орудие, а не украшение.
Шагнул к загнанной крысе и остановился. Каждый имеет шанс на
последние слова. Вороны опускаются на деревья и крышу беседки в
стороне от прогулочной дорожки. Воздух звенит от кровожадного
карканья. Птицы чуют кровь и достаточно умны, чтобы догадаться:
скоро будет угощение.
Дворянчик коротко шагнул навстречу, качнулся и рванулся,
вытягиваясь всем телом. Клинок сверкнул, как молния, и со звоном
отлетел, отбитый коротким взмахом. Удар откинул и руку «крысы»,
полностью открыв для атаки. Мне осталось только вогнать кинжал,
спрятанный за спиной, в горло.
Парень рухнул в жёлтую листву, заскрёб ногтями по горлу. Пытаясь
вырвать кинжал и закрыть рану, будто она зарастёт по волшебству. Я
встал над ним, молча наблюдая за утекающей жизнью. Порывы ветра
расправляют полы плаща, делая похожим на крылья ворона. В
тускнеющих глазах отпечатывается моё отражение и кусок неба.
На лице обида и удивление. Молодые не верят в собственную
смертность. Они поистине бессмертны, а всё плохое случается с кем
угодно, но не с ними. Заслуживал ли он смерти? Наверное, нет, да и
какая уже разница?
Меч вернулся в ножны с характерным стуком гарды. Я опустился на
колено, вырвал кинжал и старательно вытер о камзол мертвеца.
Поколебавшись, провёл ладонью по лицу, закрывая глаза. Чем вызвал
недовольное карканье и хлопки крыльев. Мертвецы не могут закрыть
глаза, за них это делают живые. Порывы ветра уносят злобные крики
воронов и приносят запахи пожара. На фоне серого неба едва
угадывается смазанная лента дыма.
Я поднялся и бросил последний взгляд на убитого.
Молодые жаждут перемен и думают: они самые умные. Не приемлют
полумер и полутонов. Все проблемы можно и нужно решать одним
ударом! Всех виновных вешать! А кто виновен во всех бедах
королевства? Король! Смени его, и всё сразу наладится!
