1. Пролог
– Ну здравствуй, Ласка, – открыло пасть черное чудовище и показало мне громадные клыки, каждый – с мой палец размером.
– Здрасти, – кивнула я и бочком попыталась отступить назад, но наткнулась на что-то спиной, а обернувшись, увидела еще одно чудовище. Золотое.
– И вам здрасти, – пролепетала я. – А что это вы тут делаете?
И глаза честные-честные… А ресничками хлоп-хлоп. Вдруг поможет?
– А мы тут в гости к старому другу заглянули, – усмехнулось черное чудовище, а я с удивлением посмотрела на него.
– А я и не знала, что у драконов такая мимика живая…
– Ага, – кивнуло золотое чудовище. – Мы и не такое умеем.
И показало мне зубы. Сколько у него их? Где-то сотни две или три? Еще и в два ряда…
– М-м-м… ясно-понятно, – покивала я. – Ну… рада была повидаться…
Развернулась в другую сторону и увидела еще одно чудовище – третье. Красное.
– Привет, – помахала я ему рукой, чувствуя, как по коже побежали мурашки.
Не те, которые от страха, а те, которые от предвкушения…
– Привет-привет, – грустно произнес красный и положил свою морду передо мной – на золотые монеты, разбросанные по полу его сокровищницы.
– А я тут в гости забежала, – сказала я, пытаясь разрядить сложившуюся обстановку. – А тут смотрю – грязно как, решила прибраться немного…
Для вида даже ногой попыталась расчистить пол от монеток.
Но кажется, не особо преуспела в этом. Слишком уж много их валялось. Но мне пришлось рыться в сундуках: не буду же я аккуратничать, когда время на исходе? Вот и намусорила немного.
Ну хорошо, много намусорила.
– Ага, – ответил красный, – я заметил. – И шумно выдохнул, отчего мне пришлось сделать пару шагов назад и пригнуться, потому что, когда огромный дракон выдыхает, это ощущается примерно как семибалльный ветер. Деревья гнутся… и все такое.
Кажется, пора линять. Я попыталась обратиться, но… у меня ничего не получилось. Что за фигня?
Я скосила глаза к носу.
– Не получится, – ответил золотой.
– Почему это? – повернулась я к нему, продолжая косить, но только одним глазом.
– Потому что артефакт, который ты украла, не даст тебе это сделать, – ответил вместо золотого черный и фыркнул.
Смешно ему, видите ли… а вот мне не очень. Я вернула глаза в исходное положение – опять к носу.
– Э-э-э... Какой артефакт? – почти натурально удивилась я.
– «Сердце красного дракона», – с грустью ответил красный, и мне даже стало немного стыдно, совсем капельку… ма-а-асенькую капелюшечку…
