Львира. Земли Солмира. Том I

Извилистая заросшая тропа вела путников меж гор прямиком к устью Лунной реки, где начинался Мертвый лес. Его земли были обезвоженными, а деревья иссохшими. Уже много веков никто не осмеливался и близко подойти к этому проклятому месту. Земли Мертвого леса оставались бы пустовать еще долгое время, если бы не пророчество, которое изреклось накануне.

Едва виднеющаяся тропинка, наполовину сокрытая густым прохладным туманом, привела к полуразрушенному обветшалому строению из белого кирпича. Основание его было круглым, а на нем стояли четыре стены, соединяющиеся в острую верхушку, которая бесконечным краеугольным камнем стремилась в небо. Формой верхняя часть строения напоминала пирамиду. Дверей видно не было, лишь каменный забор отделял это загадочное место от вешнего мира.

Путники подошли к опутанной виноградными лозами высокой арке на колоннах. Их серые мантии слегка колыхались на ветру, а головы были укрыты широкими капюшонами, скрывающими лица. Один из них поднял свой длинный посох, верхний конец которого был украшен разноцветными кристаллами, и указал на арку. Через шершавый камень, практически полностью поросший мхом, проглядывались старинные письмена. Эльфийская надпись на самом верху гласила: «Ма́вэраи тем зи́ен арне́ма дер фам сина́ф» (Ступившему за грань миров нет пути назад). Задержавшись на ней взглядом, путники неторопливо вошли внутрь. Они оказались в круглом темном помещении. В нос ударил запах мокрой земли, а тело покорилось ужасу липкого страха. По коже пробежал морозный холодок. Никто наверняка не знал, что же именно они обнаружат в этом запретном безлюдном месте.

Хоть это здание давным-давно пустовало, здесь все же чувствовалось чье-то присутствие. Сам этот факт внушал страха больше, чем могло в себя вместить даже самое храброе сердце Землей Солми́ра. Никто не хотел обнаружить в этом мрачном склепе ничего, наделенное душой и телом. В пугающей кромешной темноте и звенящей, буквально оглушающей тишине, путники были не одни.

Один из незваных гостей прошептал «фе́ра» и маленькие сгустки солнечного света окружили его со всех сторон. Они играючи плавали в воздухе, вращаясь и следуя друг за другом, словно были живыми. Едва их мерцание озарило помещение, как путники тут же отпрянули от того, что лежало посередине залы.