1. Глава 1
Вера
*****
Смотрю на наручные часы, блаженно выдыхая – конец рабочей смены, в зале мало народа, и скоро можно будет отправиться домой. Устала – просто сил нет!
У одной из официанток заболел малыш, что неудивительно в сезон простуд. Моя Сашка тоже по этой же причине предпочитает сидеть с няней, а не ходить в детский сад.
Теперь приходится крутиться как белка в колесе, а ещё успевать делать основную работу.
Устало опускаюсь на стул, вытаскивая из кармана белоснежный платочек, чтобы промокнуть пот со лба. Но тут на кухню влетает солнечный ураган, потряхивая жиденькими косичками.
– Мама, там за вторым столиком тебя требуют! – Упирает ручки в бока.
В ярко–синих глазах встают слёзы, и меня это пугает – Саша не из тех, кто будет плакать по пустякам.
Скорее все будут рыдать навзрыд от её выкрутасов – спросите у пяти нянь, которые уволились от нас за последние полгода.
– Они не хотят, чтобы я их обслуживала, представляешь? – Продолжает сопеть.
– Почему ты? А где Кристина?
– Она вышла. – Непринуждённо жмёт плечами.
Верчу головой в разные стороны, пытаясь отыскать официантку. Прижимаю дочку к себе, проводя ладошкой по спутанным соломенным волосам.
– Садись за свободный столик и порисуй красками, хорошо? Я скоро закончу.
Кажется, Тина снова убежала на перекур, оставив за себя мою шестилетнюю дочку. Ладно, убью официантку позже – сейчас надо отправляться в зал.
– А можно я с тобой поработаю? Я буду паинькой, честно–честно!
– Ты? Паинькой? – Выгибаю бровь.
Не верится мне в это совершенно. Я знаю Сашку как облупленную, и быть паинькой – совершенно не в её стиле.
– Мне Кристина поможет. А детский труд у нас запрещён.
– Кристина в туалете застряла, ей с желудком нехорошо! – Докладывает моя ябеда.
Вынимает из своего рюкзачка акварельные краски. Смотрит на меня ярко – синими глазищами, но я вижу, как поднимаются уголки её губ в намёке на улыбку.
– И надолго застряла, не поможет! – Добавляет, чтобы не оставить мне выбора.
Ох, что–то здесь не чисто, наверняка.
– А что Кристина съела или выпила, ты видела? – Присаживаюсь рядом на корточки.
– Не–а… – Задумчиво качает головой.
Вижу, что–то недоговаривает.
– Саша?
Надувает губки. Замолкает, и в напряжённой тишине я, кажется, слышу, как стучит её маленькое сердечко.
– Ну ладно, тогда мне придётся отправить содержимое чашки Тины на экспертизу. Вдруг, она отравилась.
