Роберт Браун всякого повидал за восемь лет работы в полиции, но увидеть улыбку на лице коллеги в понедельник утром – очень странно. Тем более странно, что Дик Чапман не слыл весельчаком.
– Привет, Дик. Раскрыл громкое дело или получил повышение, что такой довольный? – подошел к нему Браун.
– Привет, Роберт. Не угадал, а еще детектив, – с той же легкой улыбкой покачал головой Чапман. – Помнишь, я в пятницу рассказывал о предстоящем матче? Вчера команда сына выиграла, да еще на стадионе соперников.
– Да, бейсбол – отличная игра для тех, у кого есть свободное время. Рад за тебя. И за твоего Билли тоже.
Роберт повернулся и уже сделал пару шагов к своему столу, но чутье детектива заставило вернуться. Он без стеснения внимательно посмотрел на стол коллеги и только теперь понял, за что именно зацепился взгляд. Он показал на фото, которое лишь наполовину выглядывало из-под других бумаг:
– Позволишь взглянуть?
– Фрэнк Смит, – уже без улыбки протянул Дик фото. – Ты что-нибудь знаешь о том, кто мог его убить или хотя бы за что?
– Нет, но я знал Смита. Он пару лет преподавал математику в моем классе, а потом ушел на пенсию. С трудом верится, что он мог кому-нибудь помешать.
– В том и дело, что обычный заурядный пенсионер с заурядным именем. Ни свидетелей, ни мотива, ни улик, кроме ножа с отпечатками самого старика. Даже в квартире ничего не пропало, если верить его дочери. Похоже, что это дело будет пылиться у меня, пока не придет срок сдавать в архив, – развел руками Чапман.
– Стало быть, ты не будешь возражать, если я немного поинтересуюсь подробностями этого дела?
– Хоть насовсем забирай, если шеф позволит, – отрешенно махнул тот рукой.
– И то верно. Сначала с Марлоу придется поговорить, – задумчиво пробормотал Браун и пошел к своему столу.
Он сразу отказался от идеи беспокоить шефа прямо с утра. Собственный стол был завален бумагами не меньше, чем у Чапмана, так что скучать не пришлось. Вскоре подошел напарник, но Браун не спешил делиться своей идеей. Только после обеда, вернувшись с выезда на место очередного преступления, он рискнул постучать в дверь шефа:
