И это моя награда?!

Серия рассказов на основе ранобэ (лёгких романов), манги (японских комиксов) и аниме (мультсериалов) под общим названием «Tate no Yuusha no Nariagari / The Rising of the Shield Hero» или, как у нас её перевели, «Восхождение героя щита», выходящей с 2012 года, а в 2019 получившей долгожданную аниме-адаптацию.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Данная серия рассказов может оказаться шокирующей для части читателей, содержит в себе кучу спойлеров к оригиналу, так что на вопрос «Читать или не читать?» отвечайте сами, как говорится — «На свой страх и риск!».

Пролог «В общих красках праздничного дня»

На храмовой площади столицы Мелромарка проходило грандиозное празднество, что войдёт в историю этого мира как День Награждения Святых Героев и их спутников, спасших полгода тому назад весь мир от волн бедствий. Долгие четыре года тяжкого труда и жестоких битв окончились с падением главы авангарда лже-богов. Наконец, всё закончилось…

Залитая яркими красками столица ликовала, приветствуя и поздравляя своих спасителей. Улицы города были увешаны тысячами алых растяжек, флажков и гирлянд-фонариков, торговцы, пользуясь праздником, зашибали приличную прибыль, продавая фигурки героев, бутафорское оружие с закосом под святое для детворы, носившейся тут и там, отыгрывая роли героев. На стенах домов и фонарных столбах красовались плакаты с лицами героев и их спутников. Несомненно, вся эта красота стоила королевской казне колоссальных денег, впрочем, это ещё одна возможность для Мелромарка показать другим странам своё превосходство. Некогда среднее государство сумело за четыре года возвыситься и превратиться в мощнейшую страну, которую когда-либо знал этот мир.

К огромному собору с четырьмя башнями вела длинная ковровая дорожка алого цвета. Три башни собора были древними, из-за чего на их фоне особенно сильно выделялась новая — четвёртая башня, символизирующая добавившийся к копью, мечу и луку щит. Отныне и во веки веков Мелромарк будет чтить святую четвёрку, каясь за то, каким образом обошлись они с героем щита в самом начале его пути. Убеждённость в святости великомученика Наофуми Иватани лишь укрепилась в умах масс, чему сам «святой» был не очень-то рад.

Раскосые глаза своим холодным пронзительным нефритом проходились по окружению и окружающим. Перед Наофуми маршировали его товарищи-герои, на коих в его глазах проскочила странная смесь одновременно из благодарности, сочувствия и злобы с неприязнью. Никогда герой щита не забудет, как эта троица обошлась с ним во время предательства принцессы Малти. И всё же он мог назвать их своими товарищами, не друзьями, нет… Но товарищами.