— И что нам теперь делать?! Во всем виновата твоя жадность! Это ты виновата!
Пощечина прервала поток обвинений, льющийся из уст несдержанной девушки. От тяжести удара ее голову мотнуло, а рыжие волосы взлохматились. В наступившей тишине Лирания прикоснулась к саднящей губе — на пальцах осталась кровь. Наверное, многие на ее месте разозлились бы, раскричались громче и, может, даже бросились с кулаками на обидчика, но она, наоборот, мысленно напомнила себе, что перешла черту.
В кресле, обитом бархатом, и с потертой позолотой на подлокотниках сидела задумчивая женщина, успевшая за один короткий миг этим утром постареть на десяток лет. Она так устала от слез, что не услышала криков взбалмошной девицы. Ее сердце скорбело. Из всех родных у нее остался только сын. Сын, который не устыдится поднять руку на девушку, ради сохранения хрупкого спокойствия матери. Единственный преданный союзник. Дасконт Дезант — ее возлюбленный, ее друг, ее супруг, — мертв. Горькое известие в их поместье доставили утром. Вместе с пальцем покойного, на котором словно влитой сидел родовой перстень.
Кастомир сжал кулак в воздухе и, убедившись, что Лирания успокоилась, отступил от нее. Бросил мимолетный взгляд за окно и скрипнул зубами. Весеннее солнечное утро не соответствовало настроению, царившему в доме, и Кастомира это раздрожало. Он, как и мать, горевал об отце, но печаль не могла победить пылающую в нем злость. Почему все так обернулось? Возможно, из-за беспечности отца. Еще — из-за слабости матери.
Каст взглянул на Висану, едва узнавая ее: сутулая, бледная, изможденная, будто не спала месяцами. Как ей удавалось так долго прятать слабость за иллюзией силы? Его передернуло от презрения, и он отвернулся. Больше всего в этот момент он не хотел быть похожим на нее. Нет, он не слабый.
Лирания едва заметно шевельнулась, снова трогая разбитую губу. Каст скривился. И он точно не безнадежный раб, как Лира. Эта ночная грелка пойдет на все, стоит лишь ему приказать. Как послушная собачонка. А ее сестрица? Эта трусливая дрянь! Вот, кто настоящий виновник всех их бед! Она предала их и сбежала!
Головная боль пронзила его остротой до кончиков пальцев. Все вокруг застлала красная пелена, виски сдавило, и Каст едва успел опереться о стол прежде, чем комната поплыла. По телу прошлась тошнотворная дрожь. Каст постарался дышать глубже и потер виски. Это был не первый его приступ, а с недавних пор они стали частым наказанием. Стоило ему только подумать о беглянке, как все в мире утрачивало какой-либо смысл. Все, чего ему хотелось в такие секунды, — убивать.
