Раннее утро.
Дверь в автомастерскую скрипнула так же противно, как и три года назад. Тот же запах – масло, бензин, металл. Тот же тусклый свет, пробивающийся через заляпанные окна, которые сроду не мыли.
Только вот лица... Лица были другими.
Я стоял на пороге. Всё замерло, как и взгляды на мне.
– Мужики, я, кажись, белку словил! – заорал Жэка и швырнул в меня гаечным ключом.
С трудом, но я увернулся, и ключ с лязганьем поскакал по бетонному полу.
Воцарилась гробовая тишина. Только радио хрипело из угла, да где-то далеко жужжал компрессор.
– Дарова, бандиты! – как можно жизнерадостнее воскликнул я, чтобы разорвать это шоковое молчание.
Первым опомнился Антон. Он сидел на ящике из-под запчастей, разбирал какую-то коробку, и когда поднял глаза – у него задрожали руки.
– Костя? Барсов? – голос у него сорвался.
Я кивнул. Не знал, что сказать.
Жив? Да и так видно.
Вернулся? Тоже очевидно.
– Ебать бобра на эстакаде! – выматерился он, выражая крайнюю степень удивления. Антон встал, отшвырнул от себя коробку, подошёл и схватил меня за плечи, будто проверял, настоящий ли. – Ты... как? Ты же... тебя же...
– В списках не значится? – хрипло усмехнулся я.
Ребята нерешительно столпились вокруг: Жэка, Санёк, Марат. Все трогали, хлопали по спине, матерились от неверия. Подошли даже те, с кем я не был знаком. Санёк – совсем молодой парнишка не сдержался – прослезился, отвернулся, будто пыль в глаз попала.
– Дядя Костя, мы думали, вас там... – он не договорил.
– Думали, – я снял военный рюкзак, бросил его на верстак. Он грохнул, подняв облако пыли. – Я и сам думал.
Антон вдруг резко обнял меня, стиснул так, что хрустнули рёбра.
– Чёртов ублюдок, – прошептал он. – Чёртов везучий ублюдок... Господи, счастье-то какое!
Я рассмеялся. Или закашлялся. Не разобрать.
На меня посыпались вопросы со всех сторон, но Антон резко прервал этот поток.
– Работаем! – рявкнул он на слесарей. – Вечером устроим дискотЭку с блек-джеком и шлюхами, там и попиздим. Дайте Костяну в себя прийти! Кость, ты не вздумай им наливать до вечера. Сам знаешь, вся работа по одному месту пойдёт.
Мужики расстроенно загудели и разошлись по своим рабочим местам.
Я приехал сюда наудачу. Не надеялся застать кого-то из прежних рабочих, но, к счастью, остался кое-кто, и они были мне рады. Стало легче на сердце, даже настроение поднялось.
