В чащах юга жил бы цитрус? Да! Но фальшивый экземпляр (панграмма
для проверки телетайпной связи)
Сказать, что у меня был насыщенный день – ничего не сказать.
Сначала я, как блуждающая комета, мотался от одной планеты к
другой. Требовалось собрать разные научные данные для исследований.
Естественно, не моих. Я бы такой ерундой никогда заниматься не
стал.
После я на планете с названием Полигон испытывал пару новых
игрушек совместной разработки профессора Невтриносова и ведущего
инженера Вилли Пата. К моему изумлению, они сработали как надо,
точно на заявленные полторы мегатонны. Красиво и эффектно. Вот
только я едва не угодил в демортификатор – машину для
восстановления покойников: силовые поля наблюдательной капсулы
оказались слабоваты.
Профессор, правда, остался недоволен: ему показалось, что в
спектре излучений «присутствует неучтенная составляющая». Так он
сам сказал. Мне же было наплевать на тонкости. Главное, что
боеголовка в буквальном смысле жжет. Высокотемпературной
плазмой.
Тайком от начальства я позаимствовал пару ракет для планетного
модуля. Пригодятся.
На этом фоне мой разлад с Шейлой показался чем-то
пустяковым.
- Ты милитарист, Хантер! – заявила она после испытаний. – Пора
бы поумнеть! Заняться чем-нибудь… мирным! Созидательным!
- Кто бы говорил, - издевательски отпарировал я. – Никак не
мастер-сержант Десантного корпуса, эксперт по рукопашному бою и
специалист по стрельбе из всего, что может стрелять. И даже из
того, что стрелять не может.
Шейла тут же остыла. Вытерла глаза, демонстративно шмыгнула
носом и убитым голосом произнесла:
- Я все понимаю… Но смотреть, как тебя убивают раз за разом,
невыносимо. Я улетаю в отпуск. Одна.
- И, как обычно после отпуска, вернешься с новой партией
новобранцев.
Шейла прожгла меня убийственным взглядом и гордо удалилась. Ее
ждал челнок.
Вишенкой на торте моих злоключений стало сообщение по секретному
каналу транссветовой связи. Я поспешил к профессору Невтриносову
Трофиму Федосеевичу – своему непосредственному и одновременно
прямому начальнику. Он сидел в кабинете за столом, что-то печатал и
уплетал макароны с кетчупом.
- Меня срочно вызывают на Тилль, будь он неладен, - с порога
ошарашил я шефа.
- Перебьются! Ты мне здесь нужен. У нас дел по горло.
Послезавтра – испытания доработанной версии… да ты и сам это
знаешь.
